Снегири

Стыло утро. Зябко на номере. Причудлив лес в лучах восходящего солнца! Мохнатый иней преобразил всё вокруг: кусты, ветви деревьев, редкие клочки сухостойной травы стали пышными и ажурными. Кажется, вот-вот оживут персонажи давно забытых сказок.

Ветерок, время от времени, шевелящий верхушки деревьев сдувает снежные украшения и превращает иней в мириады снежинок. Они долго кружатся, играя всеми цветами радуги и, как бы, наслаждаясь возможностью легко и свободно парить в пространстве, прежде чем опустятся на снег, превратившись в пушистый белый ковёр.

В морозном воздухе далеко слышно окрест. Вот где-то ухнула, скатившись с еловых лап, кухта. За дальним колком выжлец Найдон натёк и побудил зверя – его башур мощно плывёт вдоль опушки. Чу! Подвалила к нему молодая яркоголосая выжловка Найда, зачастила, закипела, заайкала по горячему следу.

Идут по красному. Полилась милая охотнику песня. Жаркий пошёл гон!

Я стою тихо и неприметно, в белом костюме совсем слившись с фоном. Опушка леса здесь переходит в низину с буреломом – крепкое место, верный лаз зверя.

А гон то спадает со слуха, то вновь близится, наполняя сердце трепетом. На больших кругах ходит зверь. Но я знаю, сюда он придёт, расплескав свои силы в бешеной гонке. Круги его станут меньше, потянет к заломам, к знакомым переходам и тропам.

Вдруг будто кусочки солнца упали из-за закрайка леса. То вынеслась и рассыпалась по опушке стайка снегирей. Северные гости! Словно гроздья алой калины висят на кустах. Спокойно и неторопливо склёвывают чуть приметные зародыши почек. Часть их слетела на снег, поближе к высокой траве – там больше осыпающихся семян и подбирать из легче. Снегири! Пернатое украшение наших лесов. От их присутствия становится теплее, слабеет мороз. На искрящемся снегу в лучах солнца снегири кажутся распустившимися тюльпанами. Снег и солнце особенно выразительно подчёркивают контрасты их оперения. У одних оно малиновое, у других – чистая киноварь. Снегири! Вестники зимы. Но прилетая к нам с Севера, они живо напоминают о лете…

Гон приближался. Снегири вспорхнули и понесли дальше тепло своего присутствия. Пусть повторится наша встреча!..