Отступление физико – географическое

Все познается в сравнении. И читателю никогда не лишне напомнить, что протяжённость Байкала – 636 км, наибольшая ширина – 79 км, наименьшая – 25. Площадь его водной поверхности составляет 31 500 км2, что равняется территориям таких государств Европы, как Голландия, Бельгия или Швейцария. Байкал – самое глубокое озеро в мире, его глубина достигает 1620 м. А объем его водного тела? 23 тысячи кубических километров воды составляют пятую часть ее мировых запасов. Но как представить, что в такой котловине способна уместиться вода Балтийского моря, всех пяти Великих озер Америки, 92 Азовских и 23 Аральских озера? Захоти Геракл осушить котловину Байкала, он, наверное, использовал бы, как гигантский насос, мощь Ангары – 2 тысячи куб м. в секунду. Работать ему не покладая рук пришлось бы 400 лет напролет. Тут не хватит жизни и полубога. А что б заполнить Байкальскую впадину, все реки мира должны отдавать свои воды в течение года.

Высоко Байкал поднял гладь своей поверхности. Аж до высоты

455 м над уровнем моря. И на этой высоте по количеству солнечных дней он превосходит южные курорты Чёрного и Средиземного морей. К примеру знаменитую Ниццу. На Байкале число часов солнечного сияния в год составляет 2583, что для многих туристов является решающим фактором. Расположенный в центре Азии, Байкал смягчает климат побережий. Зима здесь в среднем теплее на 5-7 градусов, а лето прохладнее, чем в более северных районах.

Вода, летом прогреваясь до глубины 200-250 м, накапливает такое количество тепла, что, несмотря на морозы сибирской крутости, долго не замерзает, покрываясь льдом чаще всего в январе. Уникальная особенность байкальских вод в том, что от глубины 250 метров и до самого дна она имеет одинаковую температуру в 3,5 градуса. Зато в августе в Малом море, в приустьях больших притоков, Баргузинском и Чивыркуйском заливах и в мелководных бухтах температура воды достигает 22 0С.

Особую красоту Байкалу придают острова и окружающие его горы. Двадцать два острова раскинулись на водной глади. Есть среди них и гиганты, главный из которых Ольхон, занимающий территорию в 729 км2. Это столько же, сколько Ватикан, Гибралтар, Лихтенштейн, Монако, Андорра и Сан-Марино вместе взятые. Длина его 74 км. Южную оконечность острова отделяет от западного побережья километровый пролив, имеющий 7-километровую протяженность и называемый Ольхонскими воротами. Эту часть Байкала люди назвали Малым морем. Северо- восточнее Олхона ютится самый уникальный архипелаг – Ушканьи острова. Да, велик Байкал – батюшка!

Протяжённость береговой линии озера 2100 км, а территория, с которой оно собирает воды, составляет более 550 тыс. км2. С такой площади несут к нему свои воды 336 рек и речушек, главные из которых Селенга, Верхняя Ангара, Баргузин, Турка и Снежная.

Водное тело Байкала с северо-запада и юго-востока обрамляют высокие горные дуги. С запада и северо-запада к озеру подступают Приморский и Байкальский хребты, достигающие высоты 2700 м. На юго-востоке и востоке оно украшено Икатским и Улан-Бургасским хребтами с вершинами до 2000 м. Могучий Баргузинский хребет, возвышаясь на 2900 м, протянулся на северо-востоке. С юга Байкал прикрывает хребет Хамар-Дабан, вершины которого достигают 3 тыс. м. Под отдельными вершинами южной и юго-восточной экспозиций есть места, где почти круглый год сохраняются снежники, привлекающие любителей горнолыжного спорта. Неповторимую красоту Байкалу и Прибайкалью придает сочетание причудливых форм рельефа с разнообразными естественными ландшафтами. Местами, особенно в устье рек, простираются равнины, мелководные лагуны или широкие дельты. С восточной стороны Байкал имеет два очень живописных залива – Баргузинский и Чивыркуйский. Берега их не только чаруют первозданной дикостью,но поражают и прекрасными пляжами.

По крутым склонам гор на высоту до 800 метров от уровня Байкала поднимается тайга, выше которой горные тундры и гольцы. Их заснеженные вершины в яркие солнечные дни отражаются в водной глади, а прибрежные дали просматриваются в необыкновенно прозрачном воздухе на десятки километров. С горных кряжей в стремительном беге мчат к Байкалу свои шумные воды речки и речушки, образуя множество феерических водопадов.

Котловина Байкала формируется, по мнению учёных, не менее 30 млн. лет, а современные очертания он приобрёл около миллиона лет назад. Во время геологических эпох на территории Прибайкалья и самого Байкала были разбросаны многочисленные мелководные озера, а побережья их покрывала субтропическая растительность.

Тектоническая деятельность в районе Байкала наблюдается и теперь.

В 1862 г. участок берега дельты р. Селенги площадью более 200 км2 ушёл под воду на 10-15 м, образовав залив, получивший название «Провал» -- одно из наиболее посещаемых туристами мест.

Еще одна особенность связана с Ангарой. Средний её уклон равен 21 см.на километр длины и уже место, где она сливается с Енисеем, на 378 метров ниже уровня Байкала. Энергия падения вод Ангары столь громадна, что превосходит суммарные гидроэнергоресурсы таких крупных рек, как Волга, Днепр, Кама и Дон.