Перейдем теперь к таблицам бывшего Московского о-ва охоты, выработанным для полевой пробы гончих, и посмотрим, какие элементы работы гончей нашли в них отражение, сколькими баллами они оценены и, наконец, какие изменения таблицы эти претерпели за свое существование.

Чтобы вполне понять и оценить настоящее, необходимо знать прошлое, вот почему я и хочу ознакомить читателя с постепенным развитием построения оценочной таблицы.

Первоначально в 1900 г., как я упоминал, она была выработана исключительно для смычков и имела следующий:

Эти два условия работы относятся лишь к смычкам и стаям. Свальчивость совершенно необходима, так как если одна гончая помкнула зверя, а другая не перестает самостоятельно добывать себе другого и не присоединяется к первой, то такие гончие не составляют смычка или стаи, а будут одиночками, явно мешающими друг другу в работе. То же самое, даже в большей степени, касается и ровности ног. Гончие разных ног будут мешать друг другу в работе и во всяком случае не представят собой смычка или стаи.

Нестомчивость гончей выражается в ее неутомимости, готовности бодро идти в полаз и преследовать зверя такими же ногами не только к концу дня, но и на второй и даже третий день.

Встречаются гончие, которые подбиваются через несколько часов работы и к полдню уже начинают «лапти плести», по образному выражению охотников. Охота с такими - сущая мука, так как на второй день их чуть ли не самому охотнику приходится на себе тащить из лесу.

Злобность - врожденное свойство гончей, безошибочно указывающее на ее кровность, так как она совершенно несвойственна полудворняжкам, какими бы хорошими гонцами по зайцу они ни были. Злобность заставляет гончую предпочитать красного зверя зайцу, бросает ее на след опасного противника - волка, злобность же понуждает ее не отступать даже от следа медведя.

Разделяя работу гончей на составные элементы, мы естественно должны (с наибольшей точностью) определить границы каждого элемента и во всяком случае иметь вполне четкое представление о том, в чем выявляется этот элемент. Когда, перечисляя элементы работы гончих, мы говорили о вязкости, то мы вполне сознательно и законно суживали это понятие по сравнению с тем, которым пользуется язык общежития

О чутье гончей написано порядочно, однако все написанное является почти исключительно теоретическими рассуждениями, и только некоторые авторы заметок делятся своими наблюдениями и опытом. Однако эти наблюдения носят чисто случайный характер и поскольку они не были систематическими, построить на них какие-либо выводы невозможно.

До последнего времени никаких опытов над чутьем собак не производилось, и только теперь на это обращено особое внимание.

Над изучением чутья старательно работают, особенно за границей, и имеется ряд интересных достижений.