Кровь на снегу…
и клочья шерсти,
А в тростнике предсмертный вой.
Секач не ждал столь скорой смерти
И ради жизни принял бой.
Там злобы яростная схватка,
Клыков отточенный «батас»,
Собак примеренная хватка
И «на крови» с прищуром глаз…

(«Гаевая охота» - Авт.)

Из кузова газика- вездехода доносилась перепалка охотников и собачья возня. Все давно погрузились и ждали начальника охотхозяйства.

- Что за гам, а драки нет? – заглянул в кузов Тарас Афанасьевич. – Все на месте? Тогда поехали.

Середина сентября для западного побережья Байкала – красивая осень, «бабье лето». Путь от Иркутска до Еланцев мы преодолели практически по бездорожью на совсем свеженькой модели УАЗов, специально для такой езды и предназначенной UAZ 315195 «Hunter». Охотники получили недорогой, но очень надёжный и относительно комфортный внедорожник. А недостатки…Ну, что ж, надеемся – доделают.

Байкал был ласков и тих. Лучи утреннего солнца скользили по отрогам хребтов, освещая раскрашенную палитрой осени широколиственную тайгу.

Определите цель поездки, и вы установите оптимальное время, маршрут, способ, расходы и многое другое. В мире немало знаменитых мест, куда едут просто увидеть их.

Байкал щедр. Он принимает и туристов-созерцателей, и горнолыжников, и альпинистов, спелеологов и дайверов, охотников и рыбаков, любителей водного слалома, дельтапланеристов и прочих чудаков - экстремалов, у кого душа истомилась в городской неволе.

Лучшим временем для массового туризма является летне-осенний сезон с июня по сентябрь.

Она также красива, как и единственный исток Байкала – распрекрасная Ангара. Повествуется в ней о том, что в стародавние времена жил в этом дивном крае могучий богатырь Байкал. Славен он был силушкой неизбывной, богатством немереным, да нравом крутым. Разгневается – разыграется буря, затрещат скалы. И была у него единственная дочь – Ангара. Первая во всём свете красавица. Любил её отец больше жизни и берёг пуще глаза своего. От соблазнов держал её в строгости, в глубинах, не позволяя наверх показаться.

Все познается в сравнении. И читателю никогда не лишне напомнить, что протяжённость Байкала – 636 км, наибольшая ширина – 79 км, наименьшая – 25. Площадь его водной поверхности составляет 31 500 км2, что равняется территориям таких государств Европы, как Голландия, Бельгия или Швейцария. Байкал – самое глубокое озеро в мире, его глубина достигает 1620 м. А объем его водного тела? 23 тысячи кубических километров воды составляют пятую часть ее мировых запасов.

В семи километрах от западного берега Байкала, против улуса Хурай – Нур, что на левом берегу реки Анга, устремилась ввысь розовато – белая, как фламинго, гора Сахюртэ.

Сохраненные временем её наскальные рисунки изображают охоту на маралов и коз с собаками; поодаль скользят на лыжах охотники, вооруженные луками.

Признаться, мы уже и не чаяли, что сотня-другая патронов, заготовленных впрок для зимней охоты на гусей, будет так быстро востребована. Чаще случается иное.

Теперь, на привале, поглядывая на первых добытых птиц, мы размышляли о переменчивости охотничьей удачи. Как бы поступил среднестатистический охотник, неделей назад совершивший головоломный заезд, подобный тому, какой проделали мы, а нынче, узнавший, что где-то между Килийским гирлом Дуная, озёрами Сасык и Китай, после бури скопилось тысяч тридцать гуся?

Оно, собственно, таким и было. Ни больше, ни меньше. И в словах гаишного майора, адресованных нам, не чувствовалось ничего обидного, потому как произнесённая им фраза давала право капитану, начальнику поста, сделать единственно приятный водителям жест:

- Этих «ненормальных» пропустите, - сказал майор, - они, так ли, этак ли… тропами из города выскользнут…

Он, как мы поняли, и сам был бы не прочь пробиваться с нами сквозь охвативший всё мрак пурги, ибо также был хронически болен охотою, и, пуще того, слыл в Одессе «поведённым» гусятником.

Как по сезону, гуси подтянулись давно. Вот только осень замолаживала: погоды стояли тёплые и липкие. Птица в побережье рассеилась и в большие стаи не сбивалась. Местные серые, наструненные ещё от утиных охот, редко тешили кого из счастливцев, таясь больше по плавням лиманных мелководий. На кормные поля вылетали не дружно, вереницами царапая поднебесья.

… С высоты гусям далеко видно. Когда, с каких времён пролегли их пути к зимовьям на черноморских лиманах? Наверное, с геологических эпох знают они эти места. И тянутся к ним, как уставшие корабли к гаваням.

Сказочный выдался вечер
И непогода не в счёт,
Стая гусей мне на встречу
Прямо под выстрел идёт…

(Авт.)