Ну, вот и попрощался я, судя по всему, с перепелом.
В очередной раз организовались дружной компанией на знакомое поле. Жара, установившаяся на всей европейской части России, и сообщения крымских охотников, что перепел к ним продолжает идти волнами, заставили нас поверить в возможный успех еще одной вылазки. На всякий случай было решено и 7-7,5 взять с собой, чтоб после перепела пробежаться по балкам и полям на предмет поиска куропатки.
У друзей в этот раз ранний выезд не получался, поэтому в пятницу я стартовал в угодья раньше них. Уже около 16.00 был на месте, убедился, что наша "козырная" полянка свободно и направил своего Рейнджера в степь, освежить в памяти местную топографию. План был простой: ехать, при виде перспективного места спешиваться и пытаться вытоптать куропатку. Первые два места ничего не принесли. Только жаворонки взлетали из под ног да дразнились назойливые сороки. Решил пробить еще одну точку, где раньше встречался и перепел, и куропатка, и даже фазан поближе к камышам. Кто-то перепахал набитые колеи, так и не понял я, кто эти добрые люди: фермеры или егеря. Но когда нас это останавливало? Понижайка, полный привод и вперед! Остановился на краю поросшей камышом балки, в плотную к которой подходит скошеное пшеничное поле. Фермер, видать пожадничал и даже завалил край поля в балочку. Выглядит обещающе. Заряжаю 7,5, надеваю фартовую шляпу и иду. Я успел пройти не более 15 шагов, когда из примыкающей к полю травы на склоне балки с треском и шумом поднялись 8 куропаток. Вскидываюсь, целюсь, жму на спуск... Если б еще и с предохранителя снял - вообще все было б классно. Вслух поздравляю себя с этим, сопровождая поздравления парой нелестных эпитетов в свой адрес и зло давлю на предохранитель. И тут из этого же куста вылетает еще шесть штук. Бах! Промах. Еще Бах! И две куропатки, медленно, как в кино, падают в... мать-мать-мать!!!! в камыш! Фиксирую глазами место падения и бегу искать. Одну нахожу сразу, вторая , увы, остается на обед лисам.
Можно возвращаться в лагерь и готовиться к приезду друзей. Друзья приехали уже по темному, соорудили костерок, шашлычок из индейки и под рюмочку скоротали вечер. Перед сном решили выехать в поле, посмотреть есть ли перепел. Уже замечено, что если ночью из под машины увидишь взлет, значит нормально, можно смело идти его искать утром. Славка напросился с нами и громче всех радовался увиденному перепелу, а улепетывающий во все лопатки зайчишка-рукавичка привел его в полный восторг. Будет парень охотником, не хуже папки.
Утро было ветреным. Как-то даже неуютно было в поле сначала. Резкий, сухой, порывистый ветер до 20м\с не особо помогал собакам. Тем не менее, были подъемы, были хорошие красивые работы, были и добытые перепела. Не как раньше, по норме на брата, но достаточно, чтоб не скучно было вечер коротать.
Но до вечера еще надо дожить. И пошли мы искать себе приключений на одно всем известное место. Утрешнее топтание по перепелу вылилось в 7 км по шагомеру. Сколько мы прошли в поисках куропаток - одному только Богу известно. Еще раза три по столько. И это уже не по ровному полю, а по пересеченке, по оврагам, сквозь траву по грудь, а местами выше человеческого роста. Короче говоря, уходились вхлам, что называется. Но и куропаток добыли, и убедились в наличии фазана на привычных местах. Там и будем его стрелять со следующей недели.
Охота удалась. Все чего хотели - добыли. Все что нужно - разведали. Наглые зайцы пользуясь тем, что до их времени еще ого-го сколько, пешком переходили нам дороги, только разве что факи не крутили. Ничего-ничего, придет и их время, и мы тогда своим факом третьего нумера пройдемся по ушастым...