Давайте все же расставим точки над Ё
Я, конечно, чайник, но мнение свое высказать люблю и случая такого не упускаю
Малые калибры ни сейчас, ни раньше не было "забыты". Они всегда жили и живут в собственной узкой нише.
Зачем промысловику таскать с собой 3.5 кг железа и патроны 12 калибра по 50 граммов каждый, когда вся стрельба для него это добрать попавшего в капкан зверя или настрелять мелочевки на приваду? С этим, конечно и 28 и 32-й калибр справятся. А на сэкономленные 2-3 кг общего веса лучше взять на путик больше капканов/снаряги.
Я бы сказал наоборот, сейчас устойчивая тенденция к уменьшению калибра. Раньше не были экзотикой ни ружья 10 калибра, ни утятницы 8-4-го калибров. Теперь это музейные экспонаты. Крупнее 12-го ничего и не встретишь живьем.
Самыми ходовыми становятся 12-й и 20-й калибры. Посмотрите каталоги ведущих производителей оружия. У всех есть 12-й и 20-й.
С распространением автомобилей все меньше играет роли вес снаряжения. Все возится на машине, не надо пол дня добираться на перекладных, таща всё снаряжение на собственных плечах.
Поэтому собственно вес оружия перестал играть серьезную роль.
За счет внедрения современных порохов даже в 12-м калибре можно применять навески дроби в 20 грамм. Какому калибру это соответствует? 28-му? Причем бой будет очень резким, а осыпь заведомо лучше чем у 20-24-28-32 калибра хотя бы за счет того, что столбик дроби изначально шире.
Так что выбор калибра для "городского" охотника - скорее дело вкуса, а не рациональных предпочтений. Да, 12-й сделали самым "модным" калибром, но говорить о "забытости" меленьких калибров явно не стоит.