Чирок-свистунок

Рис. 12. Чирок-свистунок

Чирок-свистунок (рис. 12) - самая миниатюрная уточка. Весной в своем брачном оперении селешок очень наряден. Его очень украшает ржаво-коричневого цвета головка с большими зелеными, очень оригинального рисунка пятнами, окаймленными узенькой белой полоской вокруг глаз. Цвет оперения тушки довольно скромен: она серо-пестрого цвета с более светлыми боками и белым брюшком, но зато яркое зеленое зеркальце на крыле с белой по обе стороны оторочкой выгодно его украшает.

Оперение самочки чирка-свистунка очень скромное. Как у всех благородных уток, тушка ее в бурых тонах. Спинка темно-охристо-бурого цвета с черными пестринками; брюшко более светло-белесое. Общий цвет ее оперения значительно темнее уточки чирка-трескунка, зеркальце ярко-зеленое.

Область распространения этого чирка еще более обширна, чем трескунка. Гнездится он у нас во всей европейской части Союза и лишь в южных областях встречается реже. На севере чирок-свистунок водится до 70° с.ш. Здесь он сменяет своего сородича чирка-трескунка. За Уралом - в Сибири чирок-свистунок распространен повсеместно.

Теология чирка-свистунка очень немногим-отличается от биологии чирка-трескунка.

Весенний прилет чирков-свистунков в нашу среднюю полосу бывает значительно раньше чирка-трескунка. Иной раз, когда еще повсюду лежит снег и лишь кое-где появилась вешняя вода, да у берегов на озерах и реках - первые полыньи, можно бывает услышать мелодичное посвистывание этой милой уточки (пфли-пфли...) и нежный призывный, чаще в два квачка, голосок самочки (кии-ки...).

Летуны чирки-свистунки превосходные. Полет их стремителен, и сбить летящих чирков на осеннем пролете трудно.

По возвращении на места гнездований у чирков сразу же начинается брачный период. Их свадебные игры порой бывают шумными и забавными.

Уточки устраивают свои гнезда где-либо по берегам речек, озер, проток и стариц, а также среди замкнутых болот, чаще среди кустарниковых зарослей и в тростниках. Уточка откладывает от 8 до 10 яичек нежно-палевого цвета, иногда с чуть заметным оливковым оттенком. На яйцах самочка сидит 21-22 дня. По наблюдениям охотников, селешок во время высиживания находится вблизи гнезда. Птенцы чирка-свистунка быстро развиваются, и на второй-третий день они черными комочками быстро носятся по заводи среди осоки в поисках пищи.

К осени чирки собираются в огромные стаи. Отлет чирков-свистунков на зимовку происходит позднее дней на 10-12 чирка-трескунка.

Зимовать чирки-свистунки отлетают главным образом на Средиземное море, частично в Африку.

Гнездящиеся в Сибири чирки-свистунки отлетают от нас на зиму в Японию, Китай, Индию, на Цейлон и в Иран.

Мясо всех чирков нежное и удивительно вкусное, поэтому чирки считаются отличной дичью.