Как правильно уже сказали число картечин может быть 3, 4, 5 и 7 . Открыв умную книжку (В.Н. Трофимова, Охотничьи боеприпасы), нашел такие формулы.
d3 = 0.46D, d4 = 0.41D, d5 = 0.37D, d7 = 0.33D, где D - диаметр дульного среза
Далее цитирую, можно согласованную картечь подобрать по-другому. Замерить точно диаметр дульного сужения левого (верхнего) ствола и, пользуясь таблицей (которую привожу ниже) определить диаметр согласованной картечи. От себя скажу что таблицами и формулами не пользовался, подбирал при помощи пыжа, как уже писал выше. Но старался подобрать и уложить всегда, даже в контейнер.
И по поводу связанной картечи, её тоже надо подбирать, укладывать и т.д. Потому как связанная картечь, это лишь способ улучшении кучности при стрельбе, а не вариант избежать подбора картечин по диаметру. Её при выстреле так же переклинивает, распирает и т.д. И все усилия по продеванию ниточек в картечины сводится на нет.