Промысловое значение в нашей стране имеют главным образом беляк и русак. Шкурки их — ценное сырье, идущее на изготовление лучших сортов фетра. Многие охотники-любители этого недооценивают и весьма небрежно относятся к заячьим шкуркам. Они снимают их кое-как и из-за небольшой стоимости просто выбрасывают. Из-за такого пренебрежения охотников к шкуркам зайцев народное хозяйство страны ежегодно теряет сотни тысяч рублей.

Способов добычи зайцев очень много.

 

 

 

Добывают норок преимущественно капканами № 1—3, которые ставят на их тропах вдоль берегов речек, у входа в норы, на переходах между полыньями и в пустоледицах вдоль кромки берега.

При переходах через лесные еще не замерзшие зимой речки зверьки охотно пользуются упавшими с одного берега на другой деревьями. Обнаружив такое дерево, в нем вырубают топором углубление, в которое и ставят капкан, маскируя его кусочками коры.

 

Группа хищников из семейства куньих — черный и светлый хорьки, колонок, горностай, солонгой — часто объединяются под общим названием мелкие куньи. Это связано с тем, что все они похожи друг на друга не только по своему строению, но и по образу жизни.

Все мелкие куньи имеют удлиненное стройное тело, короткие конечности, маленькую головку на очень подвижной гибкой шее.

Черный, или лесной, хорек обитает в Европейской части страны.

 

В связи с длинным зимним сном барсука сроки охоты на него весьма ограничены. Этого зверя подкарауливают на вечерней заре у норы. Охотник приходит к заранее найденному поселению барсука еще до захода солнца и устраивается в засаде так, чтобы было удобно наблюдать одновременно за несколькими наиболее свежими выходами. На закате солнца ветер нередко меняет направление. За этим надо внимательно следить — тяга воздуха, образующаяся в подземных лабиринтах, может распространить запах охотника по всей норе, и обеспокоенный зверь из нее не выйдет.

 

Выдра в нашей стране добывается только по лицензиям. Большая часть шкурок сдается охотниками-капканщиками. Выдра — зверь сильный, и потому обычные фабричные капканы № 3 и 5 не всегда удерживают короткую мускулистую, как бы коническую, лапу зверя. Поэтому многие промысловики снабжают дуги выдровых капканов зубьями.

Тщательно обработанные ловушки выставляют обычно без приманки на тропах выдры, у колодин над водой, на которые она любит вылезать для отдыха, под водой в местах выхода зверя на берег или на лед. Наиболее эффективный способ постановки капкана — в полынью.

 

Это один из самых ценных пушных зверей нашей страны. С давних времен Россия славилась собольими мехами, и именно погоня за шкурками соболей была одной из причин освоения Сибирских земель.

По внешнему виду соболь многим напоминает лесную куницу. Он несколько меньше ее по размерам, морда у него более заостренная и вытянутая, хвост более короткий. Если пушистый хвост соболя равен вытянутым задним конечностям или немного длиннее их, то у куницы он далеко заходит за концы вытянутых лап.

 

Добыча лесной куницы допускается лишь по особым разрешениям-лицензиям.

Наиболее распространена охота с собакой. Успех этой охоты полностью зависит от способности собаки, от того, как она «нахожена» по зверьку.

Чаще всего лайка встречает ночной след куницы, уже не имеющий запаха, и должна ориентироваться лишь зрением, на что способны только опытные собаки. Если собака не берет след самостоятельно, охотник сам тропит куницу до свежего следа или места ее дневки.

 

До недавнего времени рысь в нашей стране относили к вредным хищникам. Охота на нее разрешалась в течение круглого года. В некоторых областях за уничтожение ее выплачивалась даже премия. Это привело к общему снижению численности зверя. Во многих районах хищник не только стал редок, но и исчез совсем.

Основные корма рыси — действительно полезные охотничье-промысловые животные, но если учитывать, что темпы размножения, а следовательно, и естественный прирост рыси во много раз ниже, чем у ее жертв, нельзя считать этого хищника истребителем полезных животных.

 

В Северной Америке енот — массовый промысловый вид и очень популярный объект спортивной охоты. Для охоты на него держат специально натасканных собак. Охотятся ночью. Собаки разыскивают кормящегося зверя, загоняют его на дерево и облаивают. Подоспевший охотник освещает вершину дерева сильным фонарем и стреляет обнаруженного енота из малокалиберной винтовки.

Иногда, чтобы обнаружить зверя, одному охотнику приходится взбираться на дерево. Своеобразие этой охоты в ночном лесу привлекает многих любителей.

 

Еще 10—15 лет назад во многих областях бурый медведь был отнесен к вредным животным, и охота на него разрешалась круглый год. В некоторых местах за истребление медведей выплачивали премии.

Бесконтрольная охота и сокращение лесных угодий отрицательно сказались на численности этого зверя. Резко сократилась и заселенная им территория, что заставило принять меры к сохранению медведя и восстановлению его численности. Так, например, в настоящее время отстрел медведя в большинстве областей проводится только по специальным разрешениям, выдаваемым охотничьими инспекциями.

 

В большинстве областей енотовидных собак в настоящее время добывают меньше, чем это возможно. Добывают их попутно с другими пушными видами, например, во время охоты с лайкой на белку или куницу и с гончими на лисицу или зайца. Но енотовидная собака является и самостоятельным объектом промысла. Кроме лаек и гончих для ее добычи применяют и беспородных дворняжек, которые легко привыкают разыскивать зверя.

Лучшее время для такой охоты — позднеосенний чернотроп, когда енотовидная собака особенно активна.

 

Песец — важный промысловый зверь, и экономика многих районов Заполярья зависит от успеха его промысла.

Добывается этот зверь в основном самоловами, и главное орудие добычи — песцовая «пасть».

 

Лисица — важный объект промысловой охоты. Приемов добычи ее существует много, а один из широко распространенных — охота с гончими. На охоту с гончими выходят рано утром, когда зверь еще на кормежке. Поднятая собаками с лежки или перехваченная на ходу лисица нередко уходит по прямой и уводит за собой собак на значительное расстояние, но обычно вскоре возвращается в район постоянного обитания, где все ей более знакомо, и начинает водить своих преследователей па небольших кругах. Величина круга зависит от условий местности и, главное, от рабочих качеств собак.

 

Разработано множество способов охоты на волка. Здесь приведены основные и наиболее добычливые.

Один из распространенных способов — охота с флажками. Она основана на том, что волк опасается незнакомых предметов, чуждых естественной обстановке, особенно тех, которые носят запах человека.