Охота на бекаса

Описание охоты на, болотную и луговую дичь мы начнем с охоты на бекаса, несомненно, самого интересного и, пожалуй, самого распространенного представителя болотной дичи. Этот замечательный кулик отлично знаком нашим охотникам-спортсменам. Каждый из них не раз встречал на своем охотничьем пути, в болоте или около речек и озер, быстрокрылых и вертких птиц и нередко «отпускал» по молниеносно поднявшемуся бекасу пару выстрелов, подчас безрезультатных.

Бекас, называемый также барашком, чиком, диким, или лесным, барашком, относится к роду «Бекас», семейству «Ржанки», подотряду «Собственно кулики» и отряду «Кулики». Из рода «Бекасов» в нашей стране обитают шесть представителей: бекас обыкновенный, азиатский бекас, японский бекас, бекас-отшельник, называемый также горным дупелем, дупель обыкновенный и лесной дупель. Азиатский бекас, распространенный в восточных районах нашей страны, очень похож на обыкновенного бекаса и отличается от него большим количеством рулевых перьев на хвосте, более высоким у основания и более коротким клювом и меньшей белизной оперения. Обыкновенный бекас — птица небольшая, она достигает величины трехнедельного цыпленка: длина птицы равняется примерно 30 сантиметрам, вес 150—200 граммам.

Бекас

Бекас отличается стройным телом, очень длинным, прямым и тонким клювом, относительно длинными крыльями и высокими ногами. В окраске бекаса преобладают бурые, черные и белые цвета. На голове вдоль темени проходят две черные полосы, между которыми лежит узенькая рыжеватая полоска. Верх туловища бекаса окрашен попеременно черными и желтыми полосками. Вдоль плеч и над крыльями проходят светлые охристые каемки. Шея, грудь и подхвостье окрашены серовато-желтыми тонами с черными отметинами. Бока беловатые, живот чисто белый. Хвостовые перья рыжие с черным окаймлением. Клюв темно-рогового цвета, ноги зеленовато-оливковые. Глаза темно-карие, отодвинутые далеко назад, К затылку.

Гнездится бекас почти на всей территории СССР, за исключением Крайнего Севера, пустынь и некоторых южных степных районов. Не встречается он и на вершинах гор, покрытых вечными снегами.

Зимует бекас как вне пределов СССР, так и в Закавказье и в Средней Азии.

Весенний пролет бекаса с мест зимовки к местам гнездования длится с марта (южные районы) до июня (северные районы). В Центральных областях СССР бекас обычно появляется в апреле.

Вскоре же после прилета к местам гнездования у бекаса начинается брачный период. Токует бекас-самец в воздухе, поднимаясь на значительную высоту, откуда резко пикирует вниз, причем перья крыльев и хвоста при. падении издают вибрирующий звук, напоминающий блеяние барана. Некоторые натуралисты считают, что в этих полетах наряду с самцами участвуют и самки. Однако установлено, что это не так и что самки во время тока сидят в траве и, заслышав летящего самца, подают призывный голос. Нередко во время весеннего тока можно наблюдать сидящих на высоких кочках и даже на кустах бекасов, издающих своеобразное кваканье, напоминающее звуки «таку, таку, таку». Некоторые охотники утверждают, что такие «квакающие» бекасы — самки, но наблюдения показывают другое. Обычно токующий в воздухе бекас-самец, сделав несколько кругов, камнем падает вниз и, садясь на дерево или на кочку, издает свое «таку, таку».

Это, по существу, вторая форма тока у бекаса, отличающаяся от основной формы, происходящей в воздухе.

В мае, реже в начале июня самка-бекас на сухом месте в болоте устраивает гнездо — небольшую ямку, выстланную сухой травой. В гнездо самка откладывает обычно четыре пестрых яйца и высиживает их в течение 18—20 дней. Самец не принимает участия в высиживании и заботе о потомстве, хотя держится в это время недалеко от гнезда. Вылупившиеся из яиц молодые бекасы сразу же покидают гнездо и вместе с матерью отправляются на поиски пищи, придерживаясь крепких, хорошо защищенных мест. Молодые бекасы быстро развиваются, очень скоро становятся совершенно самостоятельными и покидают мать.

Перед отлетом на юг бекасы сильно жиреют, становятся менее подвижными и ближе подпускают к себе охотника и собаку. Отлет бекаса к местам зимовки начинается в восточных районах с конца августа и продолжается обычно до октября. Отдельные экземпляры, особенно разжиревшие перед отлетом, задерживаются иногда до выпадения снега. Наблюдались случаи зимовки одиночных бекасов около незамерзающих родников.

В ноябре 1955 года мне удалось убить крупного, отлично разжиревшего бекаса в Рязанской области на берегу небольшой и совершенно замерзшей речки.

Весенняя охота на бекаса запрещена законом. Стрелять бекаса можно только с открытия летней охоты в августе и до его отлета на юг, а в местах зимовки в Закавказье и Средней Азии также и зимой.

Основной способ охоты на бекаса — охота с легавой собакой. Обычно рано утром, на рассвете, охотник с собакой приходит в места, где водится бекас. Такими местами служат топкие пойменные болота, заболоченные берега рек и озер, торфяные болота с кочкарником и кустами. Охотник идет по угодьям, стараясь держать направление против ветра, и пускает собаку в поиск. Собака, работая впереди охотника, обыскивает угодья, стремясь взять на чутье затаившегося в траве бекаса. Причуяв бекаса, собака переходит с поиска на потяжку и, определив место нахождения птицы, замирает в стойке. Охотник, подойдя к собаке, посылает ее вперед. Перейдя на подводку, собака поднимает бекаса на крыло, и охотник производит выстрел. Упавшего после выстрела бекаса собака, приученная к этому, подает хозяину и продолжает поиск новых птиц.

Эта охота на бекасов с хорошо подготовленной легавой собакой исключительно интересна и содержательна. И на самом деле, что может быть лучше и красивей августовского раннего утра на пойменном болоте, когда под лучами вставшего на горизонте солнца искрятся и переливаются всеми цветами яркие болотные травы, серебрятся лужицы воды, когда свежий, еще не нагретый солнцем воздух бодрит и веселит охотника, а ваш верный друг и помощник — отличный легаш — на широких параллелях быстро мелькает перед вами и во всех его движениях вы чувствуете особую гармонию и напряженное ожидание. Обилие бекасов на таком болоте делает охоту исключительно оживленной: собака то и дело прихватывает на чутье птицу, переходит на потяжку и встает. С характерным криком выскакивают из травы бекасы, выстрелы гремят непрерывно, и вы не замечаете, как проходит время. А какое спортивное удовлетворение чувствует охотник, когда после меткого выстрела вихрем несущийся и бросающийся из стороны в сторону бекас, неловко сложив крылья, падает в траву. Сколько торжества в глазах у собаки, когда она важной поступью, высоко подняв голову и как бы улыбаясь, несет вам убитого бекаса.

Травник

Я считаю охоту на бекаса с легавой собакой одной из интереснейших охот по перу и ставлю ее на второе место после весенней тяги вальдшнепа.

На бекаса с успехом можно охотиться и с хорошо подготовленным спаниэлем. Правда, поиск у спаниэля далеко не так красив, как у сеттера или пойнтера, он не делает стойки, которая так хороша у легавой собаки, но зато охота со спаниэлем по бекасам всегда бывает исключительно оживленной и успешной.

Хорошо поставленный полевой спаниэль быстрым галопом отлично обыскивает угодья, прихватив бекаса, переходит на характерную потяжку и после короткой приостановки броском поднимает птицу на крыло. Обычно с хорошим спаниэлем в угодьях с большим количеством бекасов за одно и то же время можно сделать больше выстрелов, чем с легавой собакой.

В течение последних лет мне много приходилось охотиться на бекаса со спаниэлем. Особенно хорошо работал по бекасам живший у меня до 1953 года отличный полевой спаниэль Чарли. У него во время работы по бекасу выработалась своя особая манера. Если я находился далеко, Чарли замедлял потяжку, как бы поджидая меня, и всем своим видом указывал ту точку, откуда должен был подняться бекас.

Однажды в 1950 году в районе города Судогды, Владимирской области, я охотился с Чарли на отличном пойменном болоте. Птиц было очень много, и спаниэль непрерывно поднимал их на крыло. Прихватив одного из бекасов, Чарли уверенно стал подводить к затаившейся птице. Внезапно во время потяжки собака резко свернула в сторону, но сейчас же выправилась и пошла в старом направлении. Впереди снялся бекас, упавший после выстрела в густую осоку. Однако, вместо того, чтобы идти за упавшим бекасом, Чарли вновь свернул в сторону и поднял на крыло второго бекаса, затаившегося недалеко от первого. Только после этого он подобрал убитых бекасов и подал их мне. Такая охота характеризует мастерство опытного спаниэля, так как во время работы по первому бекасу Чарли, несомненно, причуял второго, запомнил это и, после того как первый бекас был сработан, доработал и второго.

В сентябре 1955 года я охотился с молодой первопольной собакой — спаниэлем Кармен — в районе Спас-Клепиков Рязанской области. Несмотря на исключительно трудные почвенные условия, мне удалось взять там за два утра свыше тридцати бекасов, отлично разысканных и сработанных Кармен.

Некоторые охотники охотятся на бекаса и без собаки, как говорят «самотопом», т. е., двигаясь по бекасиным угодьям, спугивают и стреляют поднявшихся бекасов. Но такая охота не содержит в себе той красоты и поэзии, которыми так насыщена охота с собакой. Бекас в этом случае вылетает внезапно, охотник не переживает тех острых ощущений ожидания птицы и особого охотничьего волнения, с которыми он спешит к собаке, застывшей в мертвой стойке.

Существует и еще один способ охоты на бекаса и на некоторые другие виды болотной дичи — это способ с «веревочкой». В этом случае два охотника двигаются параллельно друг другу на расстоянии 20—25 метров, а между ними по земле волочится привязанная к поясам длинная веревка. Поднявшиеся из-под веревки бекасы попадают под выстрелы того или другого охотника. Иногда веревку тащат впереди охотника его помощники, обычно мальчики, а охотник идет немного сзади и стреляет поднявшихся птиц. Однако этот вид охоты слишком громоздкий и даже опасный, в нем нет той красоты, к которой стремится каждый охотник-спортсмен, а поэтому практиковать такой способ охоты не следует.

Поздно осенью, перед отлетом на юг, бекасы иногда собираются очень большими партиями, подчас в таких местах, в которых их трудно ожидать. В октябре 1947 года я охотился на перелетах водоплавающей птицы в районе

Ходулочник

Рыбинского моря. Высадившись на одном из островов, наполовину затопленном, я переходил к заливу, на который охотно присаживались кряковые и нырковые утки. Путь лежал через молодой сосновый лесок, обильно залитый водой. Шлепая по воде, которая местами была выше коленей, я не ожидал никакой дичи. И вдруг прямо из-под ног с характерным «чмоканьем» выскочил старый, разжиревший бекас. И сейчас же один за другим стали подниматься длинноклювые птицы и, пролетев с десяток метров, опускаться на землю. Весь лесок был буквально забит бекасами. Я позабыл, про уток, про залив, к которому так спешил, и до самого вечера ходил по залитому водой сосняку и стрелял непрерывно поднимающихся осенних бекасов.

Стрелять бекасов надо самой мелкой дробью, не крупнее № 9. Ружье не должно иметь кучного боя, лучшими стволами следует считать стволы цилиндрической сверловки. В августе одежда охотника должна быть легкой и свободной. Лучше всего надевать просторный лыжный костюм, на голову—кепи с большим, предохраняющим от солнца, козырьком, на ноги — поршни или прочно сидящие тапочки, старые ботинки, сандалии, а то и легкие лапти. Патронташ иметь лучше «бурский» или закрытый на поясном ремне. Ягдташ должен быть легким, с сеткой и тороками. Для лучшего охлаждения битой птицы стреляных бекасов следует подвешивать на торока.

Поздней осенью одеваться надо потеплее, поддевая под куртку шерстяную фуфайку. В холодную пору полезно поверх куртки надеть меховую безрукавку, а в дождливую — брезентовую, кожаную или резиновую куртку. Для осенней охоты на ноги следует надевать высокие непромокаемые болотные сапоги, кожаные или резиновые.

Охотиться на бекаса можно в течение всего дня, делая в жаркую погоду перерыв для отдыха с 12 до 16 часов. Во время перерыва полезно сварить в котелке суп, подкрепиться самому и накормить собаку, вскипятить чай и поспать час-другой перед вечерней охотой.