Зайцы

Охота на зайцев с гончими собаками и из-под загона пользуется не только у нас, но и за рубежом большой и вполне заслуженной популярностью. Заяц — довольно крупная дичь, и все же при охоте на него часто приходится много стрелять. Он знаком большинству охотников и как охотничий трофей всегда желанен. К тому же охота на зайцев возможна даже в самых густонаселенных местах.

Действительно, зайцы великолепно приспособились к существованию вблизи человека. Там, где интенсивное освоение угодий в процессе ведения лесного и сельского хозяйств повело к резкому сокращению численности многих видов дичи, зайцы живут. Их может быть даже много, если деятельность человека не наносит им прямого ущерба. Они охотно посещают сады и огороды, кормятся на вырубках, у стогов сена и нередко спасаются от врагов именно вблизи человеческого жилья.

По этим причинам охота на зайцев носит массовый характер. Д. Н. Данилов (1969) указывает, что в Псковской, Смоленской, Курской, Белгородской и Ростовской областях от 60 до 80% всех охотников охотятся на зайца-русака, причем каждый охотник в среднем за сезон берет от 2 до 5 зайцев.

В Вологодской, Псковской, Калининской, Ивановской, Костромской, Калужской, Смоленской и Пермской областях от 42 до 60% охотников добывают зайца-беляка.

По причине такой популярности зайцев необходимо выяснить, какие группы зайцев по возрасту, полу и биологической полноценности преимущественно добываются при различных способах охоты. Об избирательности отстрела при ходовых охотах уже говорилось выше. Рассмотрим ее при охотах из-под загона с гончими собаками.

Охоты на зайцев с гончими проводились в течение десяти сезонов в Брестской, Московской, Владимирской и Ярославской областях. При этом в Белоруссии (Брестская область) добывались только зайцы-русаки, а в остальных местах — зайцы-беляки. Данные о добыче зайцев-русаков из-под загона были собраны в Киевской, Запорожской и Николаевской областях Украинской ССР и переданы нам И. А. Львовым.

Несмотря на то, что общее количество убитых зайцев обоих видов было невелико, закономерности избирательной их добычи прослеживаются ясно.

Всего из-под гончих было взято 47 зайцев-русаков. Из них зверьки в возрасте до года составляли 53±4%, зайцы старших возрастов — 47±4%. Иными словами, молодые и взрослые особи попадали под выстрел в примерно равных соотношениях с небольшим преобладанием зайцев-сеголетков.

В Польше, в хозяйстве Чемпин, в 1966 г. было отловлено 1700, а в 1967 г.— 2000 зайцев-русаков. Молодые среди них составляли в первом случае 62, во втором — 73% всех пойманных зайцев (Пиеловский, 1960).

Несколько большим (по нашим материалам) преобладание молодняка было среди убитых зайцев-беляков. Из 120 зверьков этого вида, взятых из-под гончих собак, сеголетков имелось 60 ±6,4%.

Если мы вспомним, что в составе популяции осенью у русака молодые составляют 30, а у беляка 50%, то избирательность их отстрела и отлова окажется достаточно ярко выраженной для обоих видов зайцев. Коэффициент избирательности добычи молодых зайцев составляет 1,76 для русака и 1,2 для беляка.

Сходным для этих видов был и половой состав добытых зверьков: среди русаков, как и среди беляков, при отстреле преобладали самцы. У русака их было 64±6,2%, у беляка — 60±5,2%.

Примерно ту же картину дает и отлов зайцев из-под загона с помощью тенет: из 128 пойманных зайцев-русаков самцов был 61%.

Материал, полученный при охотах на зайца-русака, количественно недостаточен для того, чтобы проследить за тем, как менялось соотношение зверьков разного возраста и пола по отдельным месяцам охоты, но для зайца-беляка сделать это возможно.

От начала к концу сезона удельный вес молодых беляков в добыче охотников снижался. В октябре они составляли 62, а в декабре уже только 45% убитых зайцев. Так же уменьшался в добыче и удельный вес самцов. В октябре их было 63, в декабре — 55%). Поскольку в природе количество самцов и самок у зайцев примерно равное, можно говорить об избирательности отстрела самцов. Коэффициент избирательности добычи самцов при охоте на зайца-русака равен 1,28, при охоте на беляка— 1,20.

Мы уже говорили о том, что при охоте с гончими или из-под загона попадают под выстрел те зверьки, которые с приближением опасности легко покидают выбранное ими на день убежище. Чуть только донесутся до такого зайца с недалекого расстояния шелест ветвей и листьев под ногами собаки или голоса и шаги приближающихся загонщиков, как он поднимается с лежки и пытается удрать от опасности. Именно на это и рассчитана данная охота. Либо заяц выходит туда, где его поджидают образующие стрелковую линию охотники, либо собака нападает на его след и начинает преследование.

Зайцы, которые таятся, часто пропускают мимо себя и идущих в полазе собак, и загонщиков, которые обычно движутся на расстоянии 20—30 м друг от друга.

Как уже говорилось, склонность к затаиванию в большей мере свойственна самкам, а не самцам. Вот почему последних легче поднять и выгнать на охотника (рис. 25).

Рис. 25. Затаился. Заяц-беляк (фото П. Яровицкого)

В Литовской ССР при проведении загонных охот отмечено следующее (Подайга, 1969). Первая волна зайцев, выходящая на стрелковую линию едва лишь тронется цепь загонщиков, представлена в основном самцами. Затем, когда загонщики уже приблизятся к стрелкам, начинают выходить самки. Казалось бы, что молодых зайцев и самок при охоте должно было добываться меньше, чем взрослых и самцов, так как им свойственно упорное затаивание на лежке. Однако в данном случае на избирательность отстрела или отлова начинают воздействовать другие особенности поведения зверьков разного возраста. Молодых зайцев действительно труднее поднять с лежки, зато, поднявшись, они не так искусно, как старые, спасаются от преследования. Старый, опытный заяц пускается на самые различные ухищрения: либо проскочет на фланге стрелков, либо прорвется сквозь цепь загонщиков, либо, преследуемый собакой, начинает всячески запутывать свой след, причем делает это настолько ловко, что даже самые лучшие гончие могут потерять след беглеца. К тому же такой заяц редко ходит от собак небольшими более или менее правильными кругами. Он. часто бежит напрямую, иногда на несколько километров, в какую-нибудь непролазную крепь, где может избавиться от преследования, поэтому перехватить его где-либо на одном из переходов трудно.

Молодой, но достаточно подросший заяц редко скроется от опытной собаки. Он не уходит далеко от места, где был поднят, кружит на площади в каких-нибудь 300—400 га, по нескольку раз пробегая одними и теми же путями, и рано или поздно попадает под выстрел (рис. 26).

Рис. 26. Из-под гона. Заяц-русак (фото Д. Житенева)

Что касается совсем мелких зайчат поздних выводков, так называемых «листопадничков» (рис. 27), то, будучи подняты с лежки, они никак не желают уходить из знакомого им участка угодий, ходят крохотными кругами и все время пытаются спрятаться, западая в молодых елках, кучах хвороста или под колодами. Собака проносится мимо, теряет след, вновь находит притаившегося зайчонка, бросается за ним, опять теряет его, и так без конца.

Рис. 27. «Листопадничек». Молодой заяц-беляк (фото Д. Житенева)

Все это происходит обычно на участке радиусом в каких-нибудь 100 м и заканчивается либо тем, что гончая поймает зверька, либо хозяин отзовет и уведет прочь собаку.

То, что при охоте с гончими и из-под загона добычей становятся в основном легкие на подъем, бойкие зверьки, уже говорит

О том, что селекционный эффект этих способов охоты не может быть большим. И, действительно, биологически неполноценные особи при этом виде охот добываются редко. Чувствуя свою слабость, они упорно отлеживаются в каком-либо укрытии, оставляют мало следов и редко поднимаются собаками. Если же гончая и найдет такого зайчонка, то, скорее всего, тут же его поймает и съест, о чем охотник может даже и не догадаться.

Из взятых нами 47 зайцев-русаков неполноценным был только 1 зверек. Среди 120 убитых зайцев-беляков их было четыре, или 3,3%, причем двух из них поймали собаки.

По технике и средствам проведения охота на зайцев с гончими собаками или с загонщиками не имеет ничего общего с охотой на перелетах по пернатой дичи. Их объединяет лишь то, что и та и другая рассчитаны на активное поведение объектов охоты, в результате чего избирательность отстрела при этих видах охот приобретает сходные черты, сущность которых сводится к следующему. И для охоты по птице на перелетах, и для охоты по зайцам из-под гона характерна, во-первых, преимущественная добыча взрослых или достаточно окрепших молодых животных, во-вторых, в обоих случаях среди взятой дичи значительный процент составляют самцы. У зайцев (как и уток тех видов, для которых типична резкая разница в окрасе между птицами разного пола), они добываются гораздо чаще, чем при ходовых охотах. В-третьих, все эти виды охот имеют очень малую селекционность: особи, страдающие теми или иными физическими недостатками, при них почти не добываются.

Все эти особенности избирательности отстрела животных объясняются особенностями поведения, размещения по угодьям, внешнего облика молодых и взрослых особей, самцов и самок, животных здоровых или по какой-либо причине ослабленных.

Далее следует рассмотреть третью группу способов охоты — охоту, рассчитанную на подманивание дичи с помощью тех или других средств.