Дикие голуби

Охота на перелетах на диких голубей— вяхирей, клинтухов и горлинок — проводилась либо на только что убранных полях зерновых культур, куда птицы прилетали кормиться, либо в местах, куда в засушливые годы они часто прилетали на водопой. Характер охоты на перелетах на диких голубей очень напоминает охоту во время дневных утиных перелетов: также на обширной, доступной хорошему обзору площади поднимались, перелетали и вновь садились стаи птиц. Только происходило это не на водоемах, а среди простора желтой свежей стерни или глади мокрого торфяного болота. Всего за время этих охот было убито 78 голубей: 36 вяхирей, 29 клинтухов и 13 горлинок. Молодых голубей всех трех видов было убито 31, или 39%, взрослых 47, или 61%.

Известно, что в течение лета каждая пара диких голубей дает от одного до трех выводков по два птенца в каждом. Несомненно, что какое-то количество кладок и птенцов гибнет и общий процент молодняка к осени в популяциях голубей составляет, вероятно, не более 50—60%. Процент их добычи, как мы видим, значительно меньше. В то же время взрослые голуби попадают под выстрел в 1,3 раза чаще, чем они встречаются осенью в природе. Избирательность их отстрела не вызывает никакого сомнения.

Эта картина аналогична той, которую мы видели при анализе результатов охот на утиных перелетах: взрослые и достаточно окрепшие молодые птицы больше летают и поэтому чаще становятся добычей охотника. По полу убитые птицы подразделялись так: из 78 птиц самцов было 32, или 41%, самок — 46, или 59%. Значит, самки попадали под выстрел чаще самцов. О стрельбе на выбор по самцам или самкам не может быть и речи, так как у голубей не только в полете, но и при внешнем осмотре определить пол можно только после вскрытия убитой птицы (рис. 24).

Рис. 24. Горлинки. Отличить самца от самки невозможно (фото Ю. Горелова)

Естественное соотношение полов в популяции голубей, как у всех птиц, постоянно живущих парами, должно быть примерно равным. Таким образом, более частая добыча самок, чем самцов, может иметь только одно объяснение: как и у всех видов дичи, самки диких голубей менее осторожны. Перелетая с места на место, они часто или не замечают охотника, или не считают его особенно опасным, поэтому позволяют ему приблизиться на расстояние выстрела.

Охотники не раз убеждались, что если голубь продолжает лететь по ранее выбранному направлению, не пробуя свернуть в сторону даже когда он видит человека, он оказывается самкой, и чаще всего молодой. Голубь, который, заметив человека, старается его облететь, хотя все же и попадает под выстрел,— обычно самец. Наиболее четко эта закономерность выражена у вяхирей, которые вообще гораздо более осторожны и предусмотрительны, чем клинтухи и горлинки.

На диких голубей охотятся не так уж часто, однако в ряде районов, областей и республик они все же являются полноправными представителями пернатой дичи.

Так, в 1967 г. охотниками Украинской ССР было убито 3835 вяхирей, 4033 клинтуха и 140022 горлинки (Галако, Крайнев, 1969).

В том же году в Латвии (Меднис, 1969) было взято 800 голубей, в Эстонии (Йыги, 1969) в течение года берется до 9608 голубей и т. д.