С легавой на вальдшнепов.

В средней полосе и на юге охотятся преимущественно на осенних высыпках, когда взматереют и уже не затаиваются перед собакой тетерева и мало остается болотной дичи. Тем дороже для заядлого охотника бывают эти поздние трофеи русской осени, особенно когда спортивная удача приведет на хорошую высыпку, где за одну зорю опустеет весь патронташ.

Осенние высыпки в центральной зоне страны проходят в два срока. Ранние высыпки - в третьей декаде сентября за счет перемещений местных птиц из частых и влажных зарослей в более доступные для охотников опушки и на зарастающие вырубки. А позднеосенние высыпки пролетных северных птиц приходятся на вторую половину октября -начало ноября. Иногда они бывают даже по первому снегу.

В зависимости от года и погодных условий места и сроки этих высыпок могут меняться. Городскому охотнику, который не так уж много времени может посвятить охоте, далеко не часто удается напасть на вальдшнепов во время валового пролета. Но даже возможность добыть из-под стойки легавой одного-двух вальдшнепов (как говорят, «в поре» - упитанных, в плотном, скромном, но удивительно красивом оперении) привлекает всякого истинного любителя охоты. А редкое счастье натолкнуться на большую высыпку птиц вспоминаешь многие годы как улыбку судьбы.

В центральных областях нередко удается встретить пролетных птиц, когда обыскиваешь с собакой влажные сечи, редины и опушки вдоль ручьев, болотин и лесных речек. А ранние высыпки чаще всего бывают возле исконных гнездовых мест вальдшнепов - болотистых ольшаников, низинного осинового «карандашника», зарослей близ лесных болот.

В таких местах иногда удается стрелять вальдшнепов даже в августе. Но в заросшие гнездовые места рискуют идти только те охотники, которые имеют особенно выдержанных легавых с небольшим ходом и спокойной манерой работы, да и стрельба в этих местах редко бывает удачной из-за густой растительности.

Осенний вальдшнеп хорошо выдерживает стойку и почти никогда не бежит от собаки, в то время как августовские птицы нередко убегают из-под стойки, иногда даже целым выводком.

Особенно удачной бывает позднеосенняя охота за этими птицами в южных районах страны на пролетных путях вдоль больших рек, например в Астраханской области, под Ростовом, а также в Крыму и на Кавказе.

Вальдшнепы - птицы некрупные и не крепки на рану. Стрелять их лучше мелкой дробью 8-го или 9-го номера.