Ведение собаки на охоте
Охотясь с легавой, следует постоянно помнить, что полученные в период натаски навыки требуют постоянного закрепления и даже опытную собаку можно распустить и испортить за одну-две охоты без соблюдения требуемых правил. Поэтому во время охоты следует, так же как и в период натаски, направлять ее поиск, учитывать направление ветра и пресекать всякие попытки броска за птицей.
Ведущий должен руководить собакой, а не пассивно следовать за ней, добиваться четкого послушания нужно при наименьшем количестве окриков и других команд.
Идя на охоту, полезно бывает пустить собаку в поиск на 5-10 минут еще по пустым местам, где дичи заведомо нет. А затем взять ее «к ноге» и пустить для настоящей работы лишь через 15-20 минут. Такая разминка необходима собаке - после нее она способна к более длительной работе. Излишне горячая собака после разминки успокаивается и в дальнейшем лучше слушается.
В зависимости от угодий, где протекает охота, требования к поиску легавой, его ширине и скорости бывают различны. На открытых, хорошо просматриваемых местах наиболее выгоден предельно широкий поиск при максимальной быстроте хода. В лесу, зарослях и на болоте, покрытом кустарниками, легавая должна искать дичь, не удаляясь далеко от ведущего. Ведь охотник ни на минуту не должен терять собаку из виду.
Некоторое сокращение поиска и аллюра собаки уместно также и на открытых, но очень топких либо залитых водой пространствах. В этом случае легавая, работающая на быстром ходу, слишком выматывается и зачастую спугивает дичь без стойки чересчур шумными прыжками по воде.
Большинство собак с достаточно уравновешенным характером быстро привыкают сбавлять ширину и быстроту поиска в заросших растительностью или слишком топких угодьях. Сокращения поиска особенно легко добиваться от тех легавых, которые привыкли делать это еще в процессе натаски в открытых угодьях при наведении на точно замеченное место посадки птицы. На охоте с этой же целью не следует упускать ни одной возможности навести собаку на перемещенную птицу и на место, куда упала сбитая дичь.
Если охотнику удалось достигнуть необходимого контакта с легавой на открытых местах, то при переходе в заросшие угодья первое время приходится лишь почаще свистеть и направлять собаку жестами.
Очень горячие и быстроаллюрные собаки не сразу могут сообразить, что в лесу нужно искать невдалеке от хозяина, часто скрываются из виду в зарослях. С ними лучше приходить в лесистые угодья не сразу, а предварительно поработав на открытых местах.
Разумеется, что к натаске и охоте в лесу можно переходить только после того, как собака будет безукоризненно слушаться дрессировщика на открытых местах. А в случае утраты контакта с вашим питомцем, неповиновения с его стороны, а тем более безудержного преследования дичи бывает необходимо вновь повторить курс обучения на длинной веревке.
Некоторые охотники в этом случае прибегают к жестокой порке. Иногда это дает желаемый эффект, так как наказанная собака, опасаясь повторного приступа «бешенства» охотника, настороженно следит за ним и старается выполнять его указания. Но часто бывает и наоборот; битый пес начинает бояться дрессировщика, убегает от него, а очутившись на далеком расстоянии, еще пуще раз-гоняет птиц без стойки и портит всю охоту.
Вот почему не следует злоупотреблять наказанием собаки. Лучше пожертвовать возможностью выстрела по одной-двум птицам и повторить уроки дисциплины с веревкой, чтобы вновь «прибрать» собаку к рукам.
Работая в лесу, легавая может скрыться из виду не только из-за горячности и непослушания, но и просто потеряв ведущего и не зная, где он находится. Я не раз наблюдал, как в подобном случае мой сеттер, горячий, но дисциплинированный, сталкивал за ветром выводок тетеревов, на несколько мгновений припадал к земле, как после окрика «Лежать!», и вновь устремлялся на поиски охотника. Иногда потерявшуюся из виду собаку после нескольких минут беготни и взволнованных призывов охотника находили в кустах на стойке. Во избежание этого многие охотники с успехом применяют колокольчики или бубенчики, которые привязывают к ошейникам своих легавых.
Прикреплять колокольчик к ошейнику нужно только сыромятной сшивкой. Привязанный веревочкой или проволокой, он быстро оторвется и потеряется.
Легавая собака работает во время охоты не щадя себя и с предельной отдачей. Затраты ее энергии на многодневных охотах таковы, что их не может компенсировать никакой корм. В таких случаях нужно заботиться не только о хорошем питании вашего помощника, но и о его отдыхе.
Получасовой перерыв в работе собаки, которая час-полтора была в поиске, отдых во время полуденного зноя а иногда и суточный отдых от охоты помогают сохранить легавую в форме на протяжении всего сезона. Если этого не делать, собака может выйти из строя за несколько первых охот в сезоне.
Нужно внимательно следить за ногами и шерстным покровом вашего питомца. Нередко заноза, колтун свалявшейся шерсти или иной «пустяк» могут «обезножить» легавую и испортить весь сезон.
И еще одно. После того как собака отдала все силы и энергию в густом лесу, в холодной воде или в топком кочкарнике, ей надо дать отдохнуть в тепле, чтобы она могла прийти в норму. Поэтому на привале и после охоты утомленного пса нужно устроить на сухом сене или соломе в
укрытом от ветра и дождя месте. В холодное время негрешно накрыть утомленного пса охотничьей курткой - он заслужил это и отплатит за ваше внимание сторицей. В такой заботе нуждаются как короткошерстные, так и длинношерстные собаки.