Выбор охотничьей собаки

Приобретение собаки часто нелегкая задача даже для искушенного, опытного охотника, а для начинающего это целая проблема. Не зная, чем руководствоваться, молодой охотник нередко заводит беспородную собаку или породистую, но почему-либо не подходящую для местных условий охоты.

Многочисленные советы «старых охотников» помогают далеко не всегда. Уж очень часто они даются на основании личных вкусов. «Заводи немецкую легавую - она универсальная», - нередко слышит спортсмен, которому нужна собака для охоты только по болотной дичи. «Черный пойнтер - самая лучшая собака! Вспомните знаменитого Камбиза», - советует другой, забывая, что Кам-биз прославился отнюдь не из-за масти.

Начинающему охотнику, живущему там, где собаководство развито, не следует ограничиваться при выборе породы одним лишь знакомством с мнением авторитетов. Лучше узнать в обществе охотников, когда будут проводиться испытания или состязания легавых, самому посмотреть на них в работе и уже затем окончательно сделать свой выбор.

Стоит ли заводить непременно породистую собаку? Какую из пород легавых выбрать? Какого возраста, пола, окраса и даже роста? Все эти вопросы встают перед охотником.

Правильно решить их может лишь сам охотник в зависимости от индивидуальных требований к собаке и местных условий ее использования. Но с основными положениями, определяющими выбор собаки, ему полезно познакомиться. Известно, что даже беспородная собака или помесь иногда оказывается неплохим помощником на охоте. Но появление таких собак случайно, уверенность в успехе их обучения для охоты совершенно отсутствует, а потомство от подобных производителей, как правило, не наследует охотничьих качеств родителей.

Учитывая, что первоначальные затраты на приобретение даже дорогостоящего щенка ничтожны в сравнении с последующими затратами сил и средств на его выращивание, всякий опытный охотник стремится приобрести собаку только от породных, хорошо работающих производителей. Породистая собака становится для него как бы воплощением мечты об охоте, она украшает его жилище и повседневную жизнь. А участие в селекционной работе с любимой породой, выведение молодняка с улучшенными свойствами наполнят досуг собаковода живым интересом и творческой радостью созидания.

В случаях, когда охотник приобретает взрослую, уже работающую собаку, казалось бы, можно пренебречь ее породистостью, если по рабочим качествам она ему подходит. Однако большинство спортсменов держатся иного мнения.

Приобретать взрослую собаку следует только после личной проверки ее на охоте. Это необходимо безотносительно добросовестности ее владельца, ибо всякий понимает охоту по-своему, и требования, предъявляемые к собаке отдельными любителями, слишком различны.

Некоторой гарантией полевых (рабочих) качеств собаки служит ее оценка на полевых испытаниях. Если по каким-либо причинам приходится покупать дипломированную на испытаниях собаку без пробы, следует внимательно ознакомиться с балловыми оценками ее чутья, стиля, - словом, каждого из ее качеств с учетом личных требований и вкусов охотника. Кроме того, следует узнать, в каких условиях содержалась и как использовалась собака со времени ее оценки на испытаниях. Ведь частенько неопытный охотник в короткое время портит даже первоклассную собаку.

Понравившуюся по работе и другим качествам собаку не следует приобретать, если нет документов о ее происхождении или в крайнем случае справки о ее регистрации. Чтобы убедиться в том, что собака вполне здорова, нужно показать ее ветеринарному врачу. Это необходимо также для перевозки собаки по железной дороге.

Выращенную, но еще не натасканную собаку можно купить на основании ее экстерьерной оценки, анализа родословной и после некоторого ознакомления с особенностями ее характера. Желательно, чтобы собака была спокойной, уравновешенной. Очень возбудимые, нервозные собаки, излишне злобные, а также трусливые, как правило, бывают трудными в дрессировке и натаске, не говоря о неудобствах в повседневной жизни.

Гораздо легче натаскивать необученного пса, нежели переучивать собаку, испорченную неумелой дрессировкой. Как правило, легавые, совершенно не бывавшие в поле даже до трехлетнего возраста, сравнительно легко принимаются за работу. Обучение более взрослых собак затруднительно и требует от охотника большого терпения и опыта.

Немало труда и заботы нужно, чтобы вырастить и натаскать щенка, особенно в условиях большого города. Бесконечные уборки, погрызанные мебель и ботинки, ранний подъем и многократные «кроссы» по лестницам и переулкам для выгуливания питомца предстоят охотнику, взявшему на себя этот «крест». Но охота, как говорится, пуще неволи, и большинство истинных любителей мирятся с этими неудобствами ради удовольствия вырастить хорошего четвероногого друга.

Брать щенка следует только от собак с родословными, хорошими рабочими качествами и экстерьером. На метиса, собаку неизвестного происхождения или просто дефектного щенка нет смысла затрачивать труд и время.

Если имеется возможность выбрать щенка из нескольких пометов, следует не только познакомиться с качествами их родителей, но и постараться проанализировать их родословные, отдавая предпочтение высоким рабочим качествам в целом ряде поколений.

Выбрать щенка из большого выводка для начинающего охотника не так-то просто. Нередко выбор осуществляется на основании самых замысловатых примет. Среди них не последнее место занимают окрас нёба или зева щенка, способность его удерживаться от падения, будучи посаженным на край стола или стула, наличие бородавочек на мордочке и пр. Отбрасывая эти приметы, следует прежде всего обращать внимание на общее развитие щенков, отсутствие у них каких-либо пороков, в частности нестандартного окраса, пупочной грыжи, дефектного строения зубной системы, конечностей, глаз и т. п.

Признаками здоровья и правильного развития щенка служат его упитанность, гладкий и блестящий шерстный покров, подвижность и хороший аппетит.

Сравнительная величина щенка - признак не столь существенный. Самый крупный в помете щенок далеко не всегда становится лучшим. Не следует выбирать и оставлять на выращивание чрезмерно мелких щенков - заморышей.

При выборе щенка по окрасу помимо его типичности для породы необходимо учитывать удобство того или иного окраса в быту и на охоте. На охоте предпочтительны светлые и пегие окрасы - они более заметны и исключают возможность выстрела по собаке вместо зверя. В комнатных же условиях, наоборот, одноцветная и преимущественно темная шерсть удобнее, ибо она немаркая.

Следует помнить, что у некоторых пород щенки с возрастом меняют окраску. Например, английские сеттеры, как правило, темнеют. Щенок, почти белый в месячном возрасте, может впоследствии стать темно-крапчатым.

Наряду с другими качествами существенное значение имеет пол приобретенной собаки. Преимуществом кобелей служит их постоянная готовность к работе, в то время как с суками нельзя охотиться во время пустовок, во второй половине беременности и в подсосный период. Несмотря на это, многие спортсмены предпочитают держать сук, так как они более послушны, недрачливы и не склонны убегать от дома. Городскому охотнику приходится учитывать даже то, что кобель нуждается для отправления своих надобностей в более длительной прогулке, чем сука.