Проехать 200-ти километров по северной части Монголии от аймачного центра Булган до Тешиг-сомона и наблюдать, как степь, постепенно удаляясь от Хангайских предгорий, переходит в зелёные холмы лесостепи и таёжных горных лесов – удовольствие, которое урбанизированный человек получает не так уж и часто. В начале путешествия, на Орхоно – Селенгинское понижение мы любовались с высоты орлиного полёта. Теперь, замыкая круг, пересекали долину на джипах.

Позади остался Орхон.

На старом кордоне с нами егерь Саша Пыргэ. Он эвенк. Эвенки -- прирождённые охотники. Ещё Чара. Базальт остался с «начальником» -- так Саша называет Бекетова. Николай, улетая в Мую, сказал, чтобы мы во всём слушались егеря – он всё знает и умеет. Нас обещал забрать дня через три-четыре, смотря по делам.

Саше около пятидесяти, но все зовут его по имени, даже пацаны в стойбище оленеводов, затерявшемся где-то у Ванавары по правому берегу Нижней Тунгуски, откуда он родом. По-иному у них не принято.

Он прекрасен и дик, как мустанг, не знающий власти шпор и хлыста. Он таинствен и коварен, словно действо камлающего шамана. Он стихия и песня…Это Витим! Угрюм-река, впитавшая в себя величие Лены, дремотность Нижней Тунгуски и его, самого Витима, неукротимое буйство.

Будто гудят берега реки голосами золотопромышленников и стоном ссыльнопереселенцев.

Бродит окрест зверье, небо режет всякая птица, а в омутах и стремнинах полно хариусов, ленков, тайменей и сигов… Это Витим!..