Охота на пустынную куропатку

Пустынную куропатку часто путают с кекликом, хотя она и окрашена очень типично и места ее обитания далеко не всегда совпадают со стациями каменных куропаток.

Пустынная куропатка меньше кеклика, она занимает среднее место между перепелом и серой куропаткой и редко весит больше 200—250 г.

Оперение у нее розоватое. Сверху розовые тона выступают по общей серовато-песчаной окраске. На брюшке розовый цвет перемежается с охристым. У петушка ото лба и основания клюва идет через глаз чернобурая полоска, которая у кекликов превращается в черный клин на зобу и походит на короткий галстук.

Пустынная куропатка встречается только в Туркмении: в горных районах, граничащих с Аму-Дарьей, и в отрогах Копет-Дага. Как и кеклик, обитает она на каменистых или глинистых склонах, поросших травой и кустарником.

Так же как и кеклик, она нуждается в воде и регулярно появляется возле горных источников, ручьев, речек и озер.

Образ жизни пустынных куропаток изучен недостаточно. Но, по свидетельству натуралистов, он мало отличается от образа жизни кекликов. Во всяком случае осенью пустынные куропатки, как и каменные куропатки, собираются большими стаями, а по весне разбиваются на пары.

Эта дичь ценна и интересна главным образом тем, что обитает она в такой местности, где чрезвычайно мало других охотничьих птиц. Охота же за пустынными куропатками, так же как и за кекликами, требует высокого спортивного мастерства.