Осенний период охоты. Охота облавой.

Осенние облавы на волков надо начинать тогда, когда волчата достаточно подрастут, т. е. примерно с середины сентября.

Сезон регулярных осенних облав на волков заканчивается примерно через месяц после начала, т. е. к середине октября. К этому времени взматеревший выводок, оставляя свой оседлый образ жизни, постоянно меняет места дневок.

Для обеспечения успеха облавы прежде всего необходима к ней четкая подготовка. Она заключается в определении участка угодий, где живет выводок, в обнаружении самого логова-гнезда и ясной наметке границ оклада. Узнав по опросам местных жителей и пастухов, где держится волчий выводок, необходимо точно установить место расположения логова. Для этого прежде всего надо узнать, где воют волки.

Волки, подобно собакам, склонны по разным причинам подавать голос и этим выдают себя. Воют волки в различное время года, но регулярные «концерты» их начинаются с первых чисел августа на утренних и вечерних зорях. Вой выводка в определенном месте по вечерам и на утренней заре является лучшим показателем его обитания в данном пункте.

Установив расспросным путем, где вероятнее всего находится логово волка, в погожий вечер к солнечному заходу направляется туда вабелыцик обычно в сопровождении одного или двух помощников. К месту предполагаемого нахождения логова лучше всего ехать верхом, так как след человека может вызвать подозрение у старых волков. Это весьма нежелательно, так как при малейшем подозрении волчица способна перевести выводок на новое место.

Подъехав к предполагаемому месту нахождения логова, следует занять вокруг него несколько пунктов с тем, чтобы с различных сторон прослушать вой и точнее определить расположение логова. На «подслухах» необходимо соблюдать полнейшую тишину и не курить.

Вабелыцик не должен начинать подвывку тотчас же после прибытия на место. Напротив, следует немного подождать, не отзовутся ли волки «самовоем», т. е. не начнут ли они сами выть. Однако чрезмерно медлить с подвывкой не следует, так как вскоре после заката солнца волки покидают логово и поэтому могут отозваться на подвывку уже будучи на ходу, с поля. Первыми отвечают на подвывку обычно прибылые. Молчание волков в данный вечер еще не свидетельствует об их отсутствии. Поэтому для точной подготовки облавы иногда требуется не один вечер выезжать на «подслух».

Определив по вечернему вою волков место расположения логова, следует тотчас же возвращаться, отложив до утра дальнейшее исследование. Утром же, пока держится роса, но уже после восхода солнца, нужно обойти тот участок леса, где по данным вечерней подвывки предполагается волчье логово. Обход этот следует производить с соблюдением всех требований осторожности, прирезывая к окладу чащи, крепи и т. п., так как, не имея возможности руководствоваться следами, можно оставить волков за окладом. Поэтому рекомендуется делать оклад размером побольше, придерживаясь каких-либо естественных или искусственных границ: дорог, полян, рек, просек и пр.

Иногда при обходе, даже не вдаваясь внутрь круга, удается сразу напасть на волчьи тропы. На близость логова, помимо троп, также указывают валяющиеся кости, остатки кожи, рога, копыта, черный помет с шерстью и летающие над всем этим рои мух. Около логова можно увидеть подранные полоски дерна — следы задних ног кобелей-волков, которые после мочеиспускания, подобно собакам, дерут землю когтями задних лап. Попадаются также ямки от раскопанных норок мышей. Места лежки волков показывают отпечатки лежащего зверя на свежепомятой траве. Углубляться к самому логову при наличии явных признаков его близости не следует. Лучше всего поспешно, без всякого шума, удалиться, чтобы не тревожить понапрасну зверя.

После того как будет установлено местонахождение логова, нужно уточнить оклад, ход — направление волков — и лазы. На этом подготовительную работу к облаве можно считать законченной.

Руководство облавой возлагается на распорядителя, который должен до мельчайших подробностей изучить местность и привычки зверя, правильно разработать план облавы, рассчитать количество загонщиков, стрелков и т. д. При значительном числе участвующих в облаве распорядителю трудно обойтись без помощников. Выбирать их следует из наиболее опытных, толковых и знающих данную местность охотников.

Выбор и число стрелков имеют большое значение для успеха облавы. Много значит и вооружение охотников. Двухствольные ружья должны предпочитаться одноствольным, но еще лучше автомат. Патроны должны быть заряжены крупной или средней картечью. Одежда охотников не должна бросаться в глаза.

Количество стрелков во многом зависит от длины стрелковой линии. Если их недостаточно, то на флангах цепи можно поставить неподвижную загонку; но если стрелков много и расставлены они слишком тесно, это будет мешать успешности облавы. Достаточно, чтобы расстояние между стрелками было бы 60—90 шагов. Количество охотников заблаговременно определяется распорядителем облавы.

Число загонщиков соразмеряется с обширностью круга, крепостью места облавы и длиной стрелковой линии. При предварительном подсчете средней нормой нужно считать одного загонщика примерно на каждые 15 метров окружности облавы (за вычетом из нее длины стрелковой линии), к этому количеству следует добавить и тех загонщиков, которые образуют внутреннюю подвижную цепь (так называемые «ерши»). Количество ершей зависит от крепости места и длины поперечника оклада. В среднем надо считать одного ерша на каждые 40 метров поперечника оклада.

При недостатке охотников или загонщиков употребляются флажки или просто на более видных деревьях и кустах навешиваются тряпки. Зверь путается их и сворачивает на охотников. Суживать таким образом стрелковую линию можно только поздней осенью или зимой, когда чаща значительно поредеет. Летом и осенью этого делать нельзя, так как волки могут не заметить вывешенных тряпок и пройдут мимо. Поэтому в крепких местах лучше всего ставить на флангах неподвижную густую цепь загонщиков.

При расстановке стрелков следует принимать во внимание состояние погоды и особенно направление ветра. Стрелковая линия должна стоять всегда против ветра, так как в противном случае волки непременно почуют охотников, прорвутся сквозь линию загонщиков и уйдут от облавы.

Гон необходимо начинать не ранее 10 часов утра и не позднее полудня.

Если начинать гон раньше, можно и не застать на гнезде стариков, а также и всего выводка (если щенки уже выросли). При позднем начале гона, когда волки почему-либо прорвутся в соседний остров или отъем, нельзя будет успеть сделать второй или третий загон.

Накануне дня охоты следует побывать на вечернем под-слухе и убедиться в том, что волки не ушли с места логова. Если волки сами не завоют, надо вызвать их на ответ. Эту проверку можно произвести и утром в день облавы.

Примерно за два часа до начала гона загонщики и стрелки собираются на сборном пункте, который должен находиться не ближе километра от места предполагаемой облавы. На сборном пункте должна соблюдаться абсолютная тишина.

Распорядитель облавы разбивает всех загонщиков на две группы: цепь неподвижная и цепь внутренняя — «ерши». В последнюю группу включаются наиболее опытные, энергичные и дисциплинированные загонщики.

На каждых десять человек неподвижной цепи назначается старший, несущий ответственность за свой участок. Цепью загонщиков руководит один из помощников распорядителя, а ершами — либо сам распорядитель, либо его второй помощник.

Перед тем, как итти на место облавы, загонщики выстраиваются двумя группами — подвижная и неподвижная, по одному в ряд, причем у каждого десятка неподвижных сбоку становится старший.

Тут же, на сборном пункте, стрелки тянут жребий, указывающий, кому стоять на каком номере. Для успеха облавы правильнее будет ставить на главные лазы волка наиболее опытных охотников и лучших стрелков.

Разделив между собой места, стрелки также выстраиваются в ряд и следуют за распорядителем на стрелковую линию. Вместе со стрелками за распорядителем идут десять-двенадцать загонщиков (из неподвижной цепи), так называемые «молчане», которых распорядитель расстанавливает по обоим флангам стрелковой цепи.

Обе группы загонщиков (неподвижная и подвижная), соблюдая тишину, идут на место облавы под руководством помощника (или помощников) распорядителя.

Неподвижная цепь располагается с заранее определенными (в зависимости от числа загонщиков и крепости места) интервалами, начиная с условленного места. Ерши останавливаются всей группой у последнего загонщика неподвижной цепи, ожидая подхода распорядителя.

Линия стрелков должна быть по возможности прямой или слегка дугообразной, обращенной своею вогнутостью к логову и с непременным обстрелом впереди. Становясь на номер, стрелок должен отчетливо видеть своих соседей справа и слева, а первый и последний номера — своих соседей из числа загонщиков — молчунов.

После того как стрелки оглядели своих соседей, они заряжают ружья. Каждый стрелок должен внимательно осмотреться, встать за какое-либо прикрытие и бесшумно удалить мешающие смотреть и продвигать ружье ветви.

Кроме того, необходимо подробно ознакомиться с обстрелом и наметить по ориентирам пределы и границы своего выстрела.

Расставляя молчан, распорядитель должен внушить им не сходить с места, не заслоняться каким-либо предметом со стороны стрелковой линии и стоять молча, неподвижно, а когда это необходимо, шевелиться или шелестеть листьями ветвей и покашливать, чтобы не пропустить зверя из оклада, но в то же время и не отпугивать его от стрелковой линии.

Неподвижная цепь загонщиков должна иметь форму крутой дуги, обращенной вогнутой стороной к линии стрелков. Ерши расставляются параллельно неподвижной цепи, в расстоянии пяти-десяти шагов от нее, внутри оклада.

Гон начинается по сигналу распорядителя. На неподвижной цепи гон выражается в постукивании палками о деревья, камни или палка о палку и громкими переговорами с соседями.

Беспорядочного крика надо избегать, так как он мешает передаче распоряжений по цепи. Загонщики должны внимательно всматриваться вперед и в случае появления зверя передать об этом соседям для усиления гона.

Цепь ершей двигается размеренным шагом, шаря палками по траве и кустам, отсчитывая вслух шаги. Через каждые пятьдесят шагов ерши должны останавливаться и не двигаться дальше до свистка руководящего ими распорядителя облавы или его помощника. Свисток последнего служит для ершей также и сигналом к немедленной остановке, впредь до получения от распорядителя (или его помощника) передаваемых по цепи Указаний о дальнейших действиях.

Выстрелы на стрелковой линии ни в коем случае не должны нарушать принятой системы продвижения ершей и поведения неподвижней цепи.

Выйдя на стрелковую линию, ерши останавливаются и громким голосом сообщают друг другу о выходе, ожидая дальнейших распоряжений.

До вторичного сигнала в рожок никто из загонщиков и стрелков не имеет права сходить с места.

Обыкновенно при первых криках загонщиков волки покидают свое убежище и бегут в ту сторону, где не слышно никакого шума — большей частью крепкими местами и своими обычными лазами. Впереди всех, часто останавливаясь и осматриваясь, бегут старые волки, за которыми почти по пятам следуют прибылые и переярки. Иногда переярки не придерживаются направления, принимаемого стариками, и действуют более самостоятельно. Однако выход волков на оба фланга стрелковой линии бывает редко. Поэтому большей частью приходится стрелять тем стрелкам, которые стоят поблизости лаза. Лучше всего, когда волки выходят на линию не гурьбой, а поодиночке. Но это бывает только в начале осени. В более позднее время, когда лес почти совсем обнажится и цепь загонщиков будет видна на большом расстоянии, волки идут кучно и выбегают почти разом на одного из охотников.