Легавая собака любой породы должна искать дичь, прочесывая угодья «челноком» - правильными зигзагами... Почуяв птицу, собака указывает ее местонахождение стойкой. По команде охотника выгоняет дичь под выстрел и ложится, чтобы не разогнать других птиц и не мешать выстрелу.

Страсть к охоте, чутье, стойка и в известной мере правильный поиск - качества, которые закрепились и стали наследственными в современных породах легавых. Однако эти качества должны быть развиты и соответственно направлены воспитанием и натаской.

При обучении собаки дрессировщик добивается от нее выполнения определенных приемов, а также выработки навыков, необходимых в быту и на охоте.

Маленький щенок способен на целый ряд сложных действий благодаря наличию у него врожденных рефлексов самозащиты, пищевого и других.

Хорошая собака, преданный друг и незаменимый помощник на охоте, не может быть только выращена, выдрессирована или натаскана, она должна быть именно воспитана.

Приобретение собаки часто нелегкая задача даже для искушенного, опытного охотника, а для начинающего это целая проблема. Не зная, чем руководствоваться, молодой охотник нередко заводит беспородную собаку или породистую, но почему-либо не подходящую для местных условий охоты.

Формирование пород легавых собак на европейском континенте происходило в своеобразных условиях. Французские и особенно немецкий спортсмены охотились в местах, изобилующих дичью, но на ограниченных пространствах. Главной задачей собаки было в этих условиях не только нахождение дичи и стойка по ней, но и розыск подранков, выполнение роли загонщика на коллективных облавах и подача битых птиц и даже зайцев стрелку.

Сеттеров и пойнтеров, выведенных в Англии, нередко называют островными легавыми собаками в отличие от так называемых континентальных легавых, созданных немецкими, французскими и другими собаководами европейского континента.

Породы английских легавых создавались для охоты на обширных угодьях крупных поместий, причем охотников интересовала не столько сама дичь, сколько эстетическая сторона охоты, совершенные формы легавой, красивый и динамичный стиль работы, дальнее чутье, темперамент.

Наиболее распространены в нашей стране легавые собаки английского происхождения: пойнтер, английский, ирландский и шотландский сеттеры, а также немецкие легавые, получившие свои наименования по характеру шерстного покрова: короткошерстные, жесткошерстные и длинношерстные.

Кроме этих наиболее массовых пород за последние десятилетия в нашу страну было завезено несколько венгерских легавых и немецких мюнстерлендеров.

Бекасы, тетерева и другие птицы имеют пренеприятный обычай убегать от охотника, укрываясь в траве, затаиваться в зарослях и вылетать неожиданно, зачастую сзади или сбоку от него. Все это делает охоту без собаки крайне утомительной, а частенько и безрезультатной.

Иное дело, когда охотнику помогает легавая собака.

Настоящий охотник всегда держит собаку. С хорошей собакой он не знает горечи утраты подранка. Опытный пес сумеет найти дичь, даже если ее немного в окрестных местах. Выстрел из-под стойки собаки более результативен, чем по внезапно поднятой или налетевшей дичи. Не случайно бережливое отношение к дичи издавна стало хорошей традицией любителей охоты с легавой.