За издаваемые во время весеннего токования оригинальные звуки, напоминающие блеяние барашка, бекаса еще называют барашком или лесным барашком. По своему виду бекас, особенно в весенний брачный период, очень походит на дупеля, но на оперении его брюшка гораздо меньше поперечных пестринок; в отличие от дупеля у бекаса оно почти чисто белое. К тому же в окраске его больше ржаво-рыжих тонов. Размером он значительно меньше дупеля, нос имеет более длинный.

Рис. 34. Дупель

Кто из настоящих охотников не знаком с этой чудесной благородной красной дичью?

К группе болотной дичи относятся птицы двух отрядов: куликов и пастушковых.

Большинство представителей первого отряда (дупель, бекас, гаршнеп, кроншнеп) объединяются в семейство ржанковых. Во второй отряд входят коростель, болотная курочка (камышница) и погоныши.

В Сибири на р. Ангаре в ее среднем течении - в Кежемском и Богучанском районах Красноярского края - весной практикуется интересная, правда, иногда не совсем безопасная охота на гусей на так называемых чокурах.

Когда вскрывается Ангара и по ней со скоростью 8-10 км в час идет ледоход, в это же самое время здесь появляется и водоплавающая пролетная дичь: утки и гуси.

Несмотря на то, что гусей следует отнести к наиболее сторожким и недоверчивым птицам, издавна в ряде мест практикуется охота на них с подъезда.

Нельзя именовать охотой хищническую, недостойную советского гражданина стрельбу гусей, тетеревов, дроф и другой дичи с подъезда на автомашинах. С этим злом нужно бороться всеми мерами.

Я хочу рассказать лишь о такой охоте на гусей, где от охотника требуются знание биологии этих птиц, наблюдательность и охотничья сноровка.

Во время осеннего пролета в конце октября и в ноябре огромное количество гусей и казары скапливается на Северном Каспии. Издавна сюда к этому времени съезжаются охотники из Астрахани, Москвы, Ленинграда и других городов, чтобы пострелять в "моряну" пролетных гусей.

В Астрахани, да и среди наших столичных охотников были, да и до сих пор есть еще охотники-хапуги, которые этот великолепный вид охоты превращают в источник дохода. В Астрахани есть охотники, которые, сбывая в огромном количестве на рынке эту ценную дичь, наживали большие деньги.

Такая охота производится на обширных пашнях, куда гуси вылетают кормиться.

Проезжая на значительном расстоянии от гусиных стай, охотники (3-4 человека) незаметно для птиц соскакивают с подводы и затаиваются в бурьяне или кустарниках, а опытный загонщик продолжает ехать дальше и, объехав пасущихся гусей с противоположной стороны, старается стронуть их в том направлении, где затаились охотники.

Этот вид охоты на гусей вследствие необычной обстановки ночной охоты истинному любителю природы и охотнику доставляет немало чудесных минут. По праву такая охота должна быть отнесена к одной из наиболее интересных охот по перу.

Там, где охота на гусей разрешена, стрельба их производится во время пролета и весной и осенью.

Охотник, желающий пострелять гусей на ночевке, должен предварительно произвести тщательную разведку.

Гуси - птица табунная, поэтому они очень охотно летят и присаживаются к другим гусям как на местах дневок и ночевок, так и на кормежке. На этом и основана охота на них с манными гусями, чучелами и профилями. Такая охота особенно развита в Сибири в бассейне р. Оби, по Тоболу и Иртышу. Для этой цели охотники отлавливают линных гусей (или гусят) или подкладывают под домашнюю гусыню несколько яиц диких гусей.

Для охоты применяются гусаки, у которых более громкий позывистый голос.

Для полного успеха стрельбы гусей на полях (на местах их кормежки) прежде всего нужно хорошо разведать, где чаще они присаживаются и кормятся. Вот тут-то бинокль и необходим. Издали проследив, где кормились табуны гусей и учтя их продвижение во время кормежки, нужно здесь и соорудить скрадок. Если нет никакого естественного укрытия - ямы, промоины, кустов, то речь может идти только о скрадке-яме. Скрадок делается тогда, когда все табунки гусей уйдут на водоемы.