Морянка
Морянку (рис. 22) под Ленинградом называют сауком, поморы называют ее алейкой, а астраханские охотники - лайкой.
Это не очень крупная утка размером со свиязь. Своим наружным видом она резко отличается от других уток, так как у нее очень длинный (особенно у селезня) хвост. Весной у селезня головка, шея, верх грудки и прилегающая к шее часть спины белые. На головке, позади глаз имеются большие черно-бурые пятна, переходящие в чисто-белый цвет на боках шеи. Вокруг глаз оперение в виде пятна серого цвета. Оперение спины, надхвостья, верхние кроющие хвоста, два длинные средние рулевые, грудь, плечевые и нижние кроющие крыла черно-бурые. Узкие надвисающие над крылом перья белого цвета. Брюшко, подхвостье и боковые рулевые также белые. Основание и коготок клюва - черные, середина же красно-оранжевая. Ноги темно-серые, перепонки темные, радужина красновато-бурая. Лоб и темя взрослой самки темно-бурые, на шейке имеется сероватое кольцо, остальное оперение черно-бурое, с буроватыми краями внутренних второстепенных маховых; плечевые серо-буроватые. Бока головы белые, шейка выше ошейника бурого цвета.
Морянка обычна на всем европейском приморском севере: от Белого моря до Новой Земли, в том числе и в северной части Онежского озера. Основные излюбленные места ее гнездования - большие и малые озера, заводи и протоки нашей северной тундры, а также горные озера нашего севера, в том числе и южной части Новой Земли. Во время пролетов бывает на Балтийском море, летит по Каме и Волге. Зимует по полыньям
Каспия и в его незамерзающей южной части, а основная масса этой птицы зимует на Балтийском море и у западных берегов Европы.
По прилете на места гнездования самки сразу же приступают к кладке яиц. Гнезда свои они устраивают невдалеке от воды в кустах ивняка или в зарослях осоки. Самка откладывает до девяти яиц, на которых сидит 23-24 дня. Она так рассиживается, что позволяет дотрагиваться до себя руками.
Утята растут и развиваются сравнительно медленно. Нередко два выводка морянок соединяются и за сборным выводком ухаживают обе самки. А если погибает одна из них, заботу о потомстве целиком принимает оставшаяся.
Пока утята подрастут, большой процент их гибнет от поморников, песцов и других хищников. Утята отлично плавают и ныряют.
Во время осеннего пролета морянки скапливаются на побережье Балтийского моря тысячными стаями. Здесь осенний пролет продолжается весь октябрь и половину ноября.
На воде и в полете морянки постоянно между собой перекликаются. Морянку стреляют на перелетах и на чучела. Мясо морянки невкусное, так как сильно пахнет рыбой.