Распространена в тундровой полосе Союза на островах Ледовитого океана и в горных безлесных районах Урала и всех сибирских горных хребтов на юг до границы с Монголией.

В зимнем наряде тундровая куропатка снежно-белая, лишь хвост черный с узкой белой вершиной; у самца позади глаз имеется черная полоска, а над глазами красная бровь, которая к весне становится шире и ярче.

Так же, как и у белой куропатки, линька протекает в течение года трижды: весной, частично летом, а в зимний наряд окончательно они перелинивают с выпадением снежного покрова.