8
МОРСКАЯ ЛАСТОЧКА, КРАСНОУСТИК
Первое названье
заимствовано мною из «Совершенного егеря». Дано ли это имя по
сходству птички с ласточкой, а слово морская пошло впридачу
так, без всякого основания, или точно живет она около морей
и там называется морскою ласточкою — ничего сказать не могу.
Некоторые оренбургские охотники, в том числе и я, называют ее
красноустик, а крестьяне, так же как и
сивку,— полевой курахтанчик, но последнее имя ей совершенно
нейдет; склад ее не похож на куриный, а очень сходна она своим
образованьем именно с ласточкой. Красноустиком мы называли эту
птицу потому, что зев ее рта оторочен или окаймлен рубчиком
яркого красного цвета. Я удержу это последнее имя. Красноустик
вдвое или почти втрое больше обыкновенной ла-сточки; цвет его
перьев темнокофейный, издали ка-
жется даже черным, брюшко несколько светлее, носик желтоватый,
шея коротенькая, головка довольно велика и кругла, ножки тонкие,
небольшие, какого-то неопределенного дикого цвета, очевидно
не назначенные для многого беганья, хвостик белый, а концы хвостовых
перьев черноватые; крылья длинные, очень острые к концам, которые,
когда птичка сидит, накладываются один на другой, как у всех
птиц, имеющих длинные крылья, например: у сокола, копчика и
даже у обыкновенной ласточки. Появление и пребывание красноустиков
в Оренбургской губернии еще загадочнее появления и пребывания
сивок. Редко я встречал их два года сряду, а чаще через два
года в третий; но однажды заметил я появление красноустиков
два раза в один год: в июне, когда парят пар (время обыкновенного
их прилета), и в начале августа, во время ржаного сева. Это
последнее обстоятельство совершенно сбивает меня с толку. Как
назвать первое появление красноустиков? Если весенним пролетом,
то осенний возврат слишком скор и нет времени им вы-весть детей
и возвратиться с молодыми. Я убил тогда несколько красноустиков,
и один из них был с яйцом; если не счесть его жировым (Жировыми
яйцами называются те, которые несет самка без совокупления с
самцом. Такие яйца бывают у всех домашних птиц, вероятно и у
диких, но детей из них никогда не выводится. Я делал опыты над
жировыми яйцами кур, индеек и цыца-рок.), то можно предположить,
что красноустики выводят детей осенью, разумеется где-нибудь
в теплом климате, и что они летят туда в августе. Яичко было
очень красиво, по бледнопалево-му основанию испещрено коричневыми
крапинками. Красноустики летают очень резво и беспрестанно вьются
над вновь вспаханною землею, хватая толкущихся над ней мошек,
разных крылатых насекомых и также насекомых, ползающих по земле,
для чего часто садятся, но ходят мало и медленно. В этот же
единственный раз в моей жизни я нашел красноустиков в августе
месяце не на пашне и не в поле, а приметил их в поздние сумерки,
летающих взад и вперед и вьющихся по берегам заливов, в верху
пруда. Я убил четверых; на другой день рано поутру остальных
уже не было. Для меня, как для охотника, который с ранней молодости
имел безотчетную страсть к наблюдению и возможному исследованию
образа жизни и нравов птиц, появление красноустиков было особенно
любопытно. Всегда удивляло меня то, что как скоро начнут парить
пар, так они и появятся. Время пара и ржаного сева не везде
и не всегда совершенно одинаково; да и нельзя предположить,
чтоб они знали его по инстинкту и прилетали именно к сроку издалека.
Следовательно, должно заключить, что они жили до того времени
где-нибудь поблизости, хотя и это предположение довольно невероятно.
Красноустики появляются всегда небольшими станичками, их скоро
увидишь издали, потому что они беспрестанно кружатся или снуют
взад и вперед около одного и того же места и садятся только
на короткое время. Они не так дики, особенно сначала, стрелять
почти всегда приходится в лет. Я становился обыкновенно на средине
той десятины или того места, около которого вьются красно-устики,
брал с собой даже собаку, разумеется вежливую, и они налетали
на меня иногда довольно в меру; после нескольких выстрелов красноустики
перемещались понемногу на другую десятину или загон, и я подвигался
за ними, преследуя их таким образом до тех пор, пока они не
оставляли поля совсем и не улетали из виду вон. Стрелять их
довольно трудно, потому что они летают не близко, вьются не
над человеком, а около него и стелются по земле именно как ласточки,
отчего, особенно в серый день, цель не видна и для охотника
сколько-нибудь близорукого (каким я был всегда) стрельба становится
трудною; притом и летают они очень быстро. Много убить их мне
никогда не удавалось, хотя я занимался ими прилежно: они летают
врознь, а не кучей, и потому больше одного одним зарядом убить
нельзя. К ружью они не так крепки, и для них очень достаточно
мелкой рябчиковой дроби, то есть 7-го нумера и даже 8-го. Так
же как и озимые куры, красноустики никогда не бывают жирны во
время краткого своего пролета, но всегда довольно сыты, и мясо
их мягко, сочно и очень вкусно.
|
|
