Осенний период охоты. Охота с гончими.

Лисица, как и заяц, по природе—местный зверь, и ее округ, хотя и превосходит величиной округ зайца, все же доступен для охоты с гончими. Под гончими лисица всегда ходит на больших или маленьких, но всегда правильных кругах. Паратость (скорость хода) гончих имеет влияние только на величину и правильность круга. Под пешими (идущими тихо) гончими лисица может кружиться чуть ли не целый день всего на нескольких гектарах крепкого места. Чем паратее гончие, тем шире и правильнее круги делает лисица, идущая под гончими. Главным условием для того, чтобы лисица кружилась на маленьких или правильных кругах, это не испугать ее во время гона. Правильного гона, одной или нескольких гончих, лисица не боится, но сильно пугается всякого другого подозрительного звука или предмета.

Величина кругов лисицы под гончими зависит не только от местности и быстроты преследования, но и от некоторых других причин. Так, лисицы, часто подвергавшиеся преследованию гончих или, тем более, стреляные из-под них, сразу же идут на больших кругах, а иногда и бросаются прямо, уводя гончих и возвращаясь в свой круг только по миновании опасности.

Всего удобнее охотиться на лисицу в хороших и крепких средней величины отъемах с ровным рельефом почвы, значительно хуже—в гористой и овражистой местности.

Количество гончих для лисьей охоты зависит от достоинства собак. Самая успешная охота бывает с одним хорошим красногоном (собака, гоняющая красного зверя). Краоногон, с которым возможна одиночная охота, должен обладать отличным чутьем и звучным, но не высоким голосом. Кроме того, он должен уметь хорошо увязывать свой поиск с направлением хода охотника.

Все хорошие гончие обладают широким круговым поиском. Одиночный красногон должен искать на еще больших кругах, примерно около километра в поперечнике.

В стае гончим работать легче, так как недостаток или промах одной собаки исправляется другими, в результате чего гон идет ровнее, меньше бывает сколу и перемолчек. Кроме того, несколько гончих, ищущих на широких кругах, быстрее натекают на свежий лисий след или ранее прихватят по ветру ее. лежку, а также паратее и азартнее гонят зверя.

На лисьей охоте погода для гончих не имеет такого значения, как на заячьей. В сырую погоду или в сильный мороз одни и те же гончие не держат зайца, но хорошо гонят лисицу. То же самое наблюдается и в «пестрое поле», т. е. тогда, когда снег местами уже стаял.

Охота с гончими по лисицам в общих чертах похожа на охоту с гончими по зайцам. Отличается она тем, что на лисицу охотиться лучше в одиночку, чем кампанией, так как в этом случае будет меньше шума и следов. Наткнувшись на след охотника, лисица непременно меняет свой ход и ни за что уже не пройдет там, где хоть раз почуяла опасность. Поэтому неудачно выбранную засаду следует переменить, делая переход тихо и только тогда, когда гон значительно отдалился, ни в коем случае не пересекая хода лисицы. Если же лаз надежен, а лисица долго не выходит на него, выгоднее выждать зверя и не менять места. Занимая засаду, необходимо принять во внимание направление ветра и становиться так, чтобы он не наносил запаха охотника на предполагаемый путь лисицы. Надо непременно прятаться за куст, дерево или камень, обязательно скрываясь по грудь, так как лисица (как и волк) смотрит главным образом по низу. Становиться лучше всего на опушках или лесных прогалинах, избегая сплошных зарослей, где нетрудно и прозевать лисицу.

Охота на лисиц производится следующим образом: утром, спустя час или два после восхода, когда роса немного обсохнет (или сойдет иней), охотник с гончими на своре идет к острову или отъему, в котором держатся лисицы. В опушке он размыкает собак и тихо, без порсканья двигается вдоль нее. Привычные гончие бегут опушками или полянками, на которых мышкуют лисицы. Последние в это время обычно только еще возвращаются на день в лес, и собаки скоро причуивают свежий след или начинают гон по зрячей лисице.

Первый круг лисица обыкновенно задает опушкой, а потому, как только она поднята, охотник сразу же становится на опушку и нередко сейчас же стреляет. Вслед за первым кругом лисица начинает либо ходить в стороне, либо задавать круги, идя открытым местом, преимущественно ложбинкой, редкими кустами или переходя из одного отъема в другой.

Нередко случается, что гончие натыкаются на зайца и, бросая лисицу, гонят его. Но вскоре, вновь попадая на лисий след, продолжают гнать лисицу. Лисицы, в этом случае, как правило, не уходят из своего круга. Случается и так, что одну лисицу гончие гонят, а другие лисицы ходят стороной, параллельными кругами и не уходят прочь.

Для того, чтобы гончие не попадали на след зайца раньше, чем на след лисицы, или чтобы они не подняли лисицу далеко от охотника, их не размыкают, а предварительно высматривают лисицу и только после этого пускают собак на верный след. Такой способ охоты возможен только там, где лисиц очень много.

Верным признаком того, что в данном месте находится выводок лисиц, служит отсутствие здесь какой-либо молодой дичи и, наоборот, изобилие сорок — неизменных спутниц лисиц. Сороки своим стрекотанием даже указывают место, где находится в данное время лисица. Если известно местонахождение нор, то лучше всего там и устраивать засады, так как молодые лисята не выдерживают долгого гона и уходят в норы.

В некоторых местах и матерые лисицы иногда тоже норятся. Поэтому некоторые охотники, прежде чем бросать гончих, забивают лисьи норы камнями, кольями или сучьями.

Лисица не любит ходить чистым местом, полянами и очень редко идет по дороге. Однако в крепком болотистом островке охотнику приходится становиться именно на полянах или дорожках, так как в чаще лисицу невозможно разглядеть. Становиться в таких местах следует ближе к опушкам, чем к середине острова. Если в большом отъеме есть пересекающая его широкая поляна, то нужно становиться в ее самом узком месте.

След правой передней лапы лисицы

При охоте в лесу не следует занимать лаз на дорожке. Надо помнить, что лисица подходит к дороге осторожно и обыкновенно перепрыгивает ее, а поэтому стрелять по ней будет нелегко. В лесу надо выбрать себе такое место, с которого хорошо видно шагов на 15—20 вокруг. Лисица в крепи менее осторожна, не так внимательно высматривает, что делается впереди, и не замечает хорошо спрятавшегося охотника.

Охота на пороше производится следующим образом: найдя свежий след лисицы, охотник идет этим следом, держа гончую на сворке до тех пор, пока собака не зачует зверя и не начнет повизгивать. Спустив собаку и определив направление гона, охотник быстро продвигается на место засады. Обыкновенно лисица держится вблизи опушек, а потому здесь и следует выбирать место засады. Охотиться по пороше лучше всего в одиночку, с одной гончей, так как лишние охотники и собаки могут только помешать. Цвет одежды при охоте на лисиц должен соответствовать окружающей обстановке: серый — осенью и светлосерый или белый — зимой.

Для охоты на лисиц обычно применяется дробь № 1 и 2.