Сегодня осознано: пернатые владыки неба сплошь и рядом беспомощно пасуют перед сложностями существования на современной земле. Без нашей помощи многим из них будет худо. Поэтому ширится движение за действенную охрану хищных птиц на всех уровнях: международном, национальном, местном.

Долгие годы пернатые хищники ходили у богини правосудия в пасынках. Что-то неладно было в механизме ее весов, если чаша с десятком- добытых хищниками рябчиков превышала чашу с десятками тонн сбереженного ими хлеба. Объединенными усилиями орнитологов в начале 60-х годов «починить весы» все же удалось.

Выразительная эта дилемма — неиссякаемый стимул развития. Таящиеся в ней конфликтные ситуации требуют решений, действий.

В самом деле, без непредвзятого скрупулезного разбора,— кто, что и где теряет или приобретает,— немыслима объективная основа для всесторонне взвешенных решений. Необходимо выяснить, успевают ли отдельные виды и популяции хищных птиц приспосабливаться к новым объемам и скоростям преобразований в природе или нет, а если успевают, то какие, в какой мере и каким образом?

Память подсказывает красочные описания сражений орлов с самолетами, время от времени появляющиеся на страницах некоторых газет. «Беркут напал на самолет...» «Ловким маневром пилот избежал рокового столкновения с парой разъяренных кондоров...» Цитировать можно долго, таких случаев описано довольно много.

Хищные птицы и охотничье хозяйство — проблема не из легких, самая «горячая» точка соприкосновения интересов человека и пернатых хищников. В сфере охотничьего, а точнее спортивно-охотничьего хозяйства хищные птицы вступают в прямые конкурентные отношения с человеком, что и определяет остроту проблемы. Строго говоря, она как раз и возникла вокруг охотхозяйственного значения этих птиц.