Охоты по уткам на перелетах с анализом состава добытых птиц по возрасту, полу и биологической полноценности были проведены нами в Белоруссии, Астраханской области, Азербайджане и нескольких охотничьих хозяйствах центральных районов европейской части. Советского Союза.

Охота с подружейной собакой на дупеля, бекаса, гаршнепа, коростеля и других представителей мелкой болотной дичи привлекает тысячи охотников-спортсменов. Хотя сейчас она и менее популярна, чем охота на уток, тетеревов или зайцев, но все же проводится в достаточно широких масштабах, чтобы на нее было обращено внимание.

В Московской области, например, более, пятой части всех охотников увлекается стрельбой по болотной мелочи (Данилов, 1969).

Мы охотились на представителей этой группы дичи в течение августа, сентября и октября на протяжении 8 лет в Московской,

Представители боровой и полевой дичи как объекты спортивной охоты не менее популярны, чем различные виды уток. В отдельных районах нашей страны они являются основой для ведения охотничьего хозяйства, а для многих из нас — любимой и желанной добычей. В Псковской, Костромской, Пермской, Свердловской и Тюменской областях, например, на тетеревов охотятся 31—61% всех членов Росохотрыболовсоюза, а на рябчиков — от 31 до 81%. В Ростовской области серую куропатку добывают 40—50% охотников (Данилов, 1969).

Из всех способов добычи животных охоты с подхода или с подъезда, пожалуй, имеют самое широкое распространение. Нет того вида дичи, на который они не проводились бы тем или иным образом. Разнообразие их очень велико. В августе и сентябре — это охоты из-под себя или с легавой собакой (спаниелем, лайкой), а также с подъезда на лодке по выводкам уток, глухарей, тетеревов, рябчиков, фазанов, серых куропаток, кекликов, по вальдшнепу, дупелю, бекасу и другим представителям пернатой дичи.

Одной из особенностей поведения животных, которая могла бы объяснить избирательность отстрела, является также совершение ими более или менее регулярных суточных перемещений из одних угодий в другие.

Такие перемещения особенно присущи водоплавающей дичи. Уже с конца августа значительная часть уток на утренних и вечерних зорях начинает совершать регулярные перелеты с мест жировки к местам дневки и обратно.

Заметив приближение опасности, животные обычно затаиваются в надежде остаться незамеченными, либо пытаются спастись бегством. Зачастую затаивание предшествует бегству. Видя, что опасность приближается, животное покидает укрытие.

Наиболее полные данные для определения возрастного и полового состава птиц имеются по фазану. Ранней осенью молодых фазанов, как и тетеревов, легко отличить от старых, которые на протяжении всего года визуально легко определяются по полу.

В процессе охотоустроительных работ учеты численности фазана, а также пола и возраста обнаруженных экземпляров, были проведены в пяти хозяйствах (1329 фазанов были определены по возрасту, из них взрослые птицы — по полу). Данные учета приведены в табл. 15).