В пустынях Туркменской ССР и предгорьях Копет‑Дага еще встречается очень красивый хищник гепард (Фелис пардус). В низовьях реки Сыр‑Дарьи, западнее Тянь‑Шаня, между Аральским и Каспийским морями, десятки лет назад гепард встречался довольно часто, но за последние годы этот типичный обитатель низменностей и открытых пространств сильно сократился. Только в Туркменистане он еще встречается чаще. В барханные степи Туркмении он заходит, очевидно, из Индии во время длительных скитаний.

Гепард — довольно крупное животное. Длина его туловища вместе с головой достигает 1 м, хвоста — 75 см. Высота в холке достигает 76 см, как у крупной собаки.

В отличие от всех кошек, когти у гепардов не втяжные.

Окрашены звери довольно красиво. По желто-песочному фону тела разбросаны темные небольшие пятна, которые не имеют кольцеобразного рисунка.

В пределах нашей страны обитает двенадцать представителей этого семейства — от сравнительно некрупных лесных и камышовых котов, длина туловища которых не превышает 50—65 см, до огромного тигра. У этого хищника туловище с головой достигает длины 290 см, хвост 90— НО см, весит крупный уссурийский тигр нередко до 300 кг.