Охота на глухарей

Из всех существующих видов охоты по перу ни одна так не волнует и не создает таких глубоких эмоциональных впечатлений, как стрельба глухарей на токах. Эта охота предъявляет к охотнику целый ряд серьезных требований. Охота на токах ранней весной, когда еще в лесу снега по колено, нелегкая забава. Иной раз прежде, чем доберешься до заветного далекого тока, приходится и через разлившиеся речки перебираться, и по глубокому снегу брести не один километр. По ночам в эту пору случаются еще сильные заморозки. Естественно, следует хорошо знать технику этой охоты. Чтобы иметь возможность охотиться на глухариных токах, нужно точно знать их местонахождение. На тока вас может повести местный охотник, а в охотничьих хозяйствах штатный егерь. Но если вы живете где-либо в глухом районе или имеете возможность выезжать в глухие отдаленные охотничьи угодья, нужно самому уметь разыскивать глухариные тока. В тех лесах, где водятся глухари, естественно, есть где-то и тока. Поисками их нужно заняться в середине марта, пока снег в лесах почти еще не тронут. Хорошо, если до этого были оттепели и снег уплотнился - занастел. Ходьба на лыжах по насту много легче, чем по рыхлому не осевшему снегу, поэтому за длинный весенний день, даже не спеша, можно успеть обследовать большой участок леса.

В окрестностях, где вам приходилось летом охотиться по глухариным выводкам или не раз спугивать глухарей, и следует искать их тока.

Во второй половине марта глухари, почуяв приближение весны, начинают прилетать на места токов и на рассвете бродить по снегу. Распустив хвост и крылья, они ходят по току, иногда подпрыгивают, сильно ударяя крыльями, и звуки этих подлетов бывают слышны очень далеко. Но чтобы разыскать ток, необязательно даже слышать эти звуки. Посещая токовища, глухари оставляют здесь заметные следы. Увидев в лесу в эту пору хотя бы один глухариный след и побродив в этом месте, вы, вероятно, найдете то, что нужно. Под некоторыми деревьями вы увидите свежий помет, а где-нибудь и так называемые "чертежи" - следы, оставляемые на снегу распущенными крыльями глухарей. Если вам удалось найти подобные приметы, то, очевидно, вами найден ток. Случается, что такие следы глухари оставляют и в стороне от токовищ, но так бывают редко. Хорошенько заметьте место, где вы обнаружили ток, чтобы несколько позднее - в апреле, как только будет разрешена охота, придти сюда.

Во время разыскивания токов нужно помнить, что в сосновых лесах тока нужно искать по гривам среди лесных болот и в самих моховых болотах с низкорослой сосенкой невдалеке от грив. Иногда тока находятся, казалось бы, и в не совсем свойственных участках лесных угодий: осинниках с редкими соснами и елями и даже в дубравах. Вблизи населенных пунктов глухариных токов обычно не бывает. В Сибири, как уже упоминалось, глухари часто поют в листвягах и кедрачах.

Чтобы окончательно убедиться, что вы действительно нашли ток, хорошо за полчаса до захода солнца придти на место и посидеть где-нибудь на пеньке, ожидая, когда скатится за лес солнце и наступит темнота. Прилетая на токовище, глухари с сильным лопотаньем-шумом усаживаются на деревья. Эти звуки в тихую погоду слышны чуть ли не за полкилометра. Убедившись таким образом, что вы разыскали ток, вам остается лишь ожидать срока охоты.

Итак, вы знаете, где находится один или несколько глухариных токов. Вдвоем с товарищем вы отправляетесь на охоту. За два часа до захода солнца вы добрались до места. Этого времени вам хватает, чтобы выбрать где-нибудь, метрах в трехстах от токовища, под густой елью у ручья или у речки уютное сухое место. Здесь из кольев и елового или пихтового лапника вы сооружаете стан и заготавливаете на ночь дрова. Балаган нужно сооружать с той стороны, откуда тянет ветер. Нелишне сверху покрыть его толстым слоем лапника на случай дождя. На землю нужно настлать толстый слой мягкого лапника, а поверх положить сухую траву, которую всегда можно найти в лесу у речки.

Очень удобна для ночлега в лесу на токах палатка-балаган, сшитая из тонкой плотной непромокаемой ткани. Весит такая палатка всего 2 кг, а в лесу она надежно защитит вас от холодного резкого ветра и дождя.

Соорудив балаган и заготовив дрова, вы идете на вечерний подслух. Уходя со стана, каждый раз тщательно гасите костер.

Идя на подслух, вы с товарищем расходитесь в разные концы токовища, чтобы с разных точек слышать слет глухарей.

В лесу быстро сгущаются сумерки, с каждой минутой становится темнее и тише. Вот и последние лучи солнца, позолотив вершины сосен, быстро померкли. Умолкли дрозды, последними заканчивающие свои весенние песни, и, наконец, в лесу наступает полнейшая тишина. Вот до вашего напряженного слуха донесся звук рассекаемого воздуха. Обернувшись, вы видите, как со стороны болота быстро летит глухарь. Где-то впереди вас, лопоча могучими крыльями, он долго умащивался на сосне. Скыркнув раза два, он затих. Минуты через две в той же стороне зашумел второй глухарь. Он несколько раз принимался хлопать крыльями, пока не успокоился. За первыми двумя прилетели еще три глухаря и больше, как вы не напрягали слух, посадок птиц не слышали.

Ближний петух, что прилетел первым, щелкнул раз, другой, сперва осторожно, несмело: тэк... и умолк, затем тэк, тэк,тэ-ке, тэ-ке... звуки участились и перешли в дробную трель, после которой без интервала петух запел свою чарующую любовную песню: чи-чу-вшя, чи-чу-вшя... В этих, казалось бы простых, шипяще-свистящих совсем негромких звуках чувствуется такая страсть, такая сила жизни, что от волнения невольно замирает сердце, и вы жадно слушаете эти удивительные, сокровенные лесные звуки.

Скоро запел и другой петух, но до вас доносятся лишь последние заключительные звуки песни.

На вечерней заре к глухарю лучше не подходить. Подождав, когда глухари закончат свое вечернее непродолжительное пение, и дождавшись темноты, осторожно уходите обратно на стан, где вас, возможно, уже ждет товарищ. Он слышал посадку четырех глухарей, из которых два также пели. Если погода не изменится, утром должна быть хорошая охота.

Огня вблизи тока ночью глухари почему-то не боятся, но громкого разговора и шума на стане во время ночлега нужно избегать.

Весенняя ночь коротка. В три часа нужно уже подниматься. Едва успели умыться, как уже на востоке, точно на фотопленке, на бледном небе стали фиксироваться неясные кружевные контуры сосен и елей. Пока вы осторожно пробираетесь до тока, небо заметно посерело. Придя на ток, вы застаете полнейшую тишину. Лишь на соседнем болоте прокурлыкали журавли, и снова тишина. Слух напряжен до предела, вы улавливаете малейшие звуки, и вот, справа издалека послышалось точно щебетанье пичужки, но ведь еще слишком рано; прислушались еще внимательнее, да это же он поет, вы ясно различили конец глухариной песни. Осторожно, крадучись, пройдя шагов тридцать, остановились и теперь услышали всю песню. И только было начали подскок, сделали три крупных шага, как совсем близко услышали: тэк, тэк, и снова тишина, затем опять: тэк, тэк, тэ-ке, тэ-ке и запел, да как запел-то! Переждав, пропустив несколько песен, не спеша (в лесу все равно еще совсем темно), делая под песню по два-три шага, вы направились к ближнему глухарю. При этом нужно помнить, что подходить к глухарю можно только под заключительное колено песни. Во время "тэканья" охотник должен оставаться на месте и избегать каких бы то ни было движений. До певца совсем недалеко. Вот где-то на одной из этих трех сосен он и поет. Но на северной стороне небо еще совсем темное, и разглядеть силуэт глухаря пока невозможно. Осторожно (под песню) перескочив на другую сторону группы сосен, вы сразу же его увидели. Он сидит низко от земли и совсем не на той сосне, на которой вы его искали. Сдерживая волнение, вы с упоением слушаете чарующие звуки. Глухарь так близко от вас, что вы ясно слышите, как, заканчивая каждую песню, он издает хвостом еще один слабый, едва слышимый шуршащий звук.

Прислушавшись к пению второго дальнего глухаря и уловив момент его песни, стреляете. После выстрела, ломая сухие сучья, первый глухарь тяжело падает. Положив трофей в заплечную сетку, можно подскакивать ко второму петуху. Позади вас громко ударил выстрел вашего товарища. Глухарь замолчал. Долго продержал он вас. Несколько раз начинал щелкать, вот, вот только бы запеть и снова замолкал. Но утро такое ясное, где-то близко заквохтала глухарка, да таким низким стонущим голосом: коок, коок... и не вытерпел певец - запел.

Теперь уже рядом, только вот эту сосну обежать. И действительно, сделав два шага, вы увидели его. Он сидит в полдерева. Под песню стреляете, и глухарь валится на землю.

Добыв двух огромных сказочно прекрасных зеленошеих краснобровых птиц, вы довольны и вполне удовлетворены и ясным погожим утром, и голосами проснувшихся, на разные лады распевающих птиц.

Издалека послышался второй выстрел вашего напарника, и вы искренне радуетесь его удаче.

Плечо приятно оттягивает тяжелая ноша. Сорвав несколько фиолетовых подснежников и воткнув их в петлицу тужурки, не спеша направляетесь к стану.

На токах разрешается стрелять только петухов. Большой позор стрелять на току копалух.

Глухари в весеннем плотном пере на рану крепки, поэтому для стрельбы их патроны нужно снаряжать дробью № 1.

Поющего глухаря стрелять лучше в основание крыла или в шею.

Охота на глухарей с легавой собакой и спаниэлем  

С разрешенного срока охоты на боровую и водоплавающую дичь начинается сезон летней охоты по перу.

Если вы любите лесную охоту, предпочитая ее стрельбе уток, и если у вас имеется хорошо поставленная легавая собака или спаниэль, поезжайте в такие места, где водятся глухари, и вы не пожалеете.

На обильных кормах молодые глухари быстро растут и к началу летне-осенней охоты становятся размером с копалуху.

Глухариные выводки в эту пору держатся в смешанных лесах, чаще в березниках вперемежку с елью, соснами с густым подлеском и высоким травостоем, где поблизости имеется лесная ягода: брусника, черника, голубика, а на севере и морошка.

В отличие от тетеревов, глухари любят места затененные и влажные, поэтому если в лесу имеются ключи или болотины, вероятнее всего выводки можно найти именно здесь - по окрайкам болот и вблизи ключей и таежных речек.

На кормежку глухарка с молодыми вылетает или выходит на утренней заре и вечером - часов с пяти. В это время и нужно искать их с собакой. Утром охоту следует начинать как только совсем рассветает и вечером часов с пяти до наступления сумерек. Днем можно где-нибудь на берегу речки или ключа отдохнуть или поискать с собакой другую дичь: тетеревов и белых куропаток.

Утром по росе опытная легавая собака или спаниэль легко разыщет глухарей.

Легавая собака для охоты на глухарей должна быть послушной, во время работы в лесу иметь сокращенный поиск и энергичную подводку. Собака с тугой подводкой для охоты на эту дичь и особенно на старых петухов, которые от собаки бегут, совершенно непригодна. Для охоты по бегущей дичи особенно хороши спаниэли. Эти собачки после короткой остановки перед найденной дичью бросаются, чтобы спугнуть ее, а в тех случаях, когда птица, не желая подниматься на крыло, побежала, спаниэль обегает птицу, чтобы поднять ее навстречу хозяину.

Но по молодым работа легавых собак бывает продуктивнее. После взлета старки молодые часто затаиваются в густых зарослях папоротника или борщевника и лишь после посыла собаки вперед с шумом поодиночке поднимаются на крыло.

Стрельба из-под легавой и спаниэля этих крупных птиц очень интересна. И казалось бы, чего проще стрелять такую крупную дичь, а вот на деле не совсем так. Мне не раз приходилось видеть постыдные промахи по глухарям из-под собаки и хороших стрелков. Глухари поднимаются с сильным шумом, поэтому очень нервируют стрелка, а если он к тому же мало видел дичи, то неизбежно очень спешит и делает промах за промахом. Подросшие глухарята часто поднимаются одновременно с маткой, которая с тревожным квохтаньем отлетает подальше, а молодые тут же по ближайшим деревьям и рассаживаются.

Из легавых собак для охоты по боровой дичи очень хороши бывают сеттера-гордоны, которые быстро приспосабливаются к разной дичи, привыкают к работе в лесу и скоро начинают работать в полном контакте с хозяином.

Охота с легавой по выводкам глухарей производится недолго, так как уже к началу сентября, а то и несколько раньше, молодые не выдерживают стойку, и весь выводок, не допустив собаку, с шумом поднимается и улетает следом за маткой. С этой поры охотиться на них можно только с хорошо приваженной по ним лайкой.

Охота на глухарей с лайкой  

Со своей доморощенной лайкой еще по росе вы подошли к урочищам, где заведомо держатся глухари. Сосняки здесь перемежаются с осинниками и березняками, а у речки в мелочах хотя уже и побуревшая, но еще буйная травяная растительность: папоротники, высоченный кипрей и борщевник. По окрайкам болот на гривах повсюду масса спелой брусники и костяники, а в болоте на обросших мхом кочках,- наполовину покрасневшей клюквы. Дурманяще, но так знакомо и привычно пахнет багульником.

Собака уже минут двадцать на своем спором поскоке обшаривает впереди вас каждый укромный лесной уголок, где может в эту пору кормиться боровая птица. Но вот в одном месте она что-то причуяла и на махах скрылась в мелком березняке. Вскоре до вас издалека донесся ее задорный громкий голос. По характеру его вы безошибочно определяете, что она разыскала глухарей. Ускоряете шаг, но чем меньше расстояние, тем осторожнее вы идете, чтобы не спугнуть строгую птицу. Особенно осторожны старые глухари, у которых к этому времени закончилась линька. Нужно совсем бесшумно таясь за деревьями, приблизиться к той группе осин, на одной из которых затаился глухарь. Сделав еще шагов двадцать, вы уже увидели пса, сидящего мордой в вашу сторону перед высоченной осиной. А если это так, следовательно, птица сидит к вам хвостом, что значительно облегчает ее скрадывание. Пес привык, посадив на дерево глухаря или тетерева, издали заслышав ваши шаги, обегать дерево с сидящей на нем птицей так, чтобы одновременно видеть и вас и наблюдать за птицей.

До осины, на вершину которой лает собака, остается шагов сорок, а глухаря еще не видно. Таясь за кустами, вы приближаетесь еще шагов на десять. Глухарь "скыркнул" на назойливую собаку и вы поняли, что она посадила старого петуха. Закачалась ветка, и сквозь поредевшую листву вы заметили темный силуэт крупной птицы. Боясь, что глухарь слетит, почти навскидку стреляете. После выстрела вниз полетели сбитые ветки, а вслед за ними, обивая сухие сучья, рухнул и глухарь. Уложив прекрасный трофей в крошни, вы похвалили пса и, махнув рукой, вновь направили его в поиск.

С лайкой, наваженной облаивать посаженных на дерево птиц, можно с успехом охотиться на глухарей до первых порош.

Хочется рассказать об одной отличной работе лайки по глухарю.

С Севера - с Печоры отец привез мне кобеля - лайку по кличке Боско. В ближайшую же субботу я отправился с ним за Волгу, километров за сорок, к приятелю, охотнику Фирсу. Еще затемно мы вышли с ним из деревни, чтобы к рассвету дойти до Ягодного болота, по окрайкам которого постоянно держались глухари. Когда по вершинам островерхих елей брызнули первые лучи солнца, мы уже подходили к месту. Перейдя заболоченный осинник, мы вышли на гриву, поросшую смешанным лесом. Боско мы уже долгонько не видели. Впереди нас с полянки с шумом поднялась копалуха и, задевая на лету за ветки деревьев, скрылась в направлении высокого осинника. Мы слышали, как глухарка с шумом села где-то на дереве. Поднявшись на гриву, мы стали ждать запропастившуюся собаку.

Каждая лайка, если вы остановитесь, скоро явится узнать, в чем же дело? Удивительно развитый слух позволяет им во время поиска все время держать вас на слуху и, сообразуясь с направлением вашего маршрута, обыскивать вокруг вас охотничьи угодья.

Минуты через четыре на поляну, на которой мы сидели, выскочил Боско и, не добежав до нас, причуял следы глухарки, обежал круг и во весь мах унесся в том направлении, куда она улетела. Через несколько секунд до нас донесся его приглушенный голос. Я поднялся и пошел на полайку. Когда до Боско оставалось шагов тридцать, глухарка снялась с одной из высоченных осин. Я ударил по мелькнувшей птице и слышал, как она ударилась о землю. Пробравшись сквозь частый кустарник к месту, где должна была упасть глухарка, я увидел Боско, который высунув язык, лежал около мертвой старой копалухи.

Стрельба глухарей на гальке  

В поисках гальки глухари вылетают из леса на опушки, пашни, дороги или берега речек. На этом и основана охота этим способом.

На гальку глухари вылетают ранним утром и перед закатом солнца.

Выследив по оставляемым глухарями следам на дороге или на берегу речки, куда прилетают глухари, на самом рассвете охотник приходит сюда и затаивается где-нибудь в кусту в ожидании их вылета.

Сплывая в челне по глухой таежной речке, за три дня мне посчастливилось убить пять огромных глухарей. Копалух на гальке я в тот раз не видел ни одной, а петухов насчитал более двух десятков.

На такой охоте хорошо иметь тройник или винтовку с оптическим прицелом, так как глухари, завидев плывущую лодку, часто, поднявшись с берега, усаживаются на ближайшие деревья.

Стрельба глухарей на лиственницах и осинах

В конце сентября, а на Севере в середине сентября, когда осинки оденутся в ярко-красный наряд, а березняки станут точно золотыми, глухари начинают вылетать кормиться на осины. Они склевывают завядшую листву и мягкие окончания веточек. Охотнее они посещают старые, наиболее высокие деревья. Там, где есть лиственничные леса (Южный Урал, отроги Кузнецкого Алатау и др.), глухари вылетают кормиться на лиственницы, склевывая завядшую или, как говорят охотники, закисшую хвою.

На осины и лиственницы глухари прилетают на рассвете и вечером перед заходом солнца.

Разыскивать такие места их вылетов нужно по сроненным веточкам и по помету. Еще лучше, если удается увидеть кормящихся на деревьях птиц. В этом случае под этими деревьями нужно соорудить в стороне несколько скрадков так, чтобы видеть вершины деревьев.

Можно охотиться и с подхода - скрадом. В сухую погоду идти в лесу по опавшим сухим листьям бесшумно невозможно. В тумане же или когда моросит мелкий осенний дождь, подойти к кормящимся глухарям на расстояние выстрела легче.

Хорошо в тайгу ходить в сибирской охотничьей обуви - в броднях или ичигах, имеющих мягкую подошву. В такой обуви ходить удивительно легко и идти можно почти бесшумно. При охоте с подхода хорошо иметь винтовку или тройник.

Медленно, шаг за шагом, обходя опушки осинников или листвягов, нужно внимательно осматривать кроны деревьев с опавшей наполовину листвой и, заметив кормящихся глухарей, скрываясь за кустами и стволами деревьев, постараться приблизиться к ним на расстояние верного выстрела.

Некоторые охотники применяют такой прием: заметив кормящегося на дереве глухаря, они, не останавливаясь, идут мимо шагах в пятидесяти от дерева, на котором сидит птица, как бы не замечая ее. Глухарь затаивается и, вытянув шею, с любопытством наблюдает за проходящим человеком. Поравнявшись с деревом, охотник быстро поворачивается и стреляет.

В эту же пору хорошо охотиться на глухарей и с опытной лайкой, которая быстрее вас разыщет глухарей и, отвлекая их внимание на себя, позволяет охотнику скрадывать на расстояние выстрела эту сторожкую дичь.

Охота на глухарей на бортевых соснах

Помимо описанных видов охоты на глухарей, очень оригинальный способ я успешно практиковал более тридцати лет тому назад на Южном Урале.

После окончания Башкирской охотэкономической экспедиции Академии наук СССР, возглавляемой тогда профессором-охотоведом Д.К.Соловьевым (осень 1930 г.), на весь двухмесячный отпуск я остался в горах на Южном Урале.

Профессор-орнитолог С.И.Снигиревский, узнав, что я остаюсь в горах, просил меня убить несколько голов южноуральских белобрюхих глухарей, и чем больше, тем лучше, так как в Зоологическом музее Академии наук шкурок этих птиц было мало.

В эту зиму мне повезло: за два месяца - ноябрь и декабрь - я принял участие в охоте на волков с бригадой охотников башкир, а в горах, помимо пернатой дичи, убил семь медведей.

Целыми днями, преследуя и складывая медведей, я часто наблюдал, как глухари, скопившиеся на зиму в сосняках, по утрам перелетали и присаживались на одиночные высоченные бортевые сосны. Поднявшись как-то на один хребет, в бинокль я заметил, как на одну из таких сосен за полчаса садилось четыре глухаря.

Я решил попытаться посидеть утро под этой приметной бортевой сосной, которую так охотно посещали глухари.

Коротко я привожу выдержку из моих охотничьих дневников:

"Из деревни Кулгунино, в которой я остановился, на охоту мы выехали еще затемно. С моим проводником Аубакиром ехали в розвальнях на высоких копыльях, а бабай (старик) Шарафутдин - на буланом горном коне. Переехав горную речку Талу-Ойры, на которой лед уже достаточно окреп, я остался у вековой бортевой сосны. Она стояла среди крупного осинника и березняка на восточном склоне хребта. Вблизи она оказалась огромной, с раскидистыми лапами, а голая без хвои вершина свидетельствовала о том, что глухари охотно и давно уже ее посещают.

Аубакир проехал дальше, чтобы засесть у другой такой же сосны, а я, надев поверх овчинного полушубка белый халат, соорудил под соседней березой скрадок и уселся на толстый слой нарубленного соснового лапника.

Шарафутдина я попросил верхом поездить по соснякам вокруг, чтобы согнать кормящихся в нем глухарей. Он охотно согласился.

После выпавшего ночью мягкого пушистого снега в урмане стоит полнейшая тишина. Чутко прислушиваюсь, жду. Прошло не более десяти минут. Только что хотел достать блокнот и продолжить запись об охоте накануне на медведя, как до моего слуха донесся нарастающий шум рассекаемого могучими крыльями воздуха, и я увидел, как через поляну в мою сторону летят две огромные, кажущиеся снизу совершенно белыми, птицы. Это были белобрюхие глухари. Один из них взгромоздился на сухой сук на самой вершине сосны, под которой я сидел, а другой почему-то предпочел другую - позади меня и сел на ее зеленую макушку.

Не спеша, взяв на мушку сидящего передо мной на высоте не менее 36-40 м глухаря, плавно нажимаю на спусковой крючок. Сухой выстрел бездымного пороха - и огромный петух с треском и шумом бьющих по сучьям крыльев падает вниз. Еще несколько конвульсивных ударов крыльями по пушистому снегу - и в урмане снова тихо. Другой глухарь продолжал сидеть, но расстояние до него было не менее ста метров. Какая заманчивая мишень! Пришлось пожалеть, что не захватил винтовку. Я выбрался из скрадка, намереваясь скрасть глухаря, но он тут же слетел. Не успел усесться в скрадке, как на вершину моей сосны прилетел еще петух и уселся на тот же сухой сук, на котором только что сидел первый. Стреляю, глухарь сидит, а рядом, работая крыльями, усаживается другой петух. Решив, что первый после нулевой дроби улететь не сможет, из левого ствола стреляю во второго. После выстрела этот с шумом валится. Быстро вкладываю в правый ствол патрон, выцеливаю все еще сидящего первого глухаря, и после выстрела и этот мягко падает на пушистый ковер.

В урмане снова тихо, и только запоздавшее черное перо, медленно крутясь, опускается.

В то памятное утро за какие-нибудь полтора часа я убил шесть петухов. А в самое удачное утро я убил тринадцать петухов и одну копалуху.

Из убитых мною этим способом сорока пяти глухарей тридцать восемь я сдал в Зоологический музей. Из них более половины были белобрюхие.

На тушки сданных мною белобрюхих глухарей орнитологическое отделение музея получило из Западной Европы тушки всех недостававших в фонде музея подвидов глухарей.

До сих пор (а прошло уже более тридцати лет), когда я смотрю на снимки былых охот на Южном Урале, я вспоминаю ту первую огромную бортевую сосну, ее кряжистый толстый ствол, широкие раскидистые лапы, склоненные к югу - теплу и свету, голую вершину и с шумом прилетающих на нее огромных и прекрасных птиц".

Стрельба глухарей на перелете

На Южном Урале мне удалось охотиться на глухарей и на перелете.

С охотником башкиром Гаалямом решили мы поехать посидеть на глухарей "на борти" километров за десять от деревни. Глухарей там, как рассказывали башкиры, вывозившие с горных еланей сено, скопилось очень много.

Еще затемно, оседлав коней, мы выехали в урман. За ночь намело много снега, так что от дороги, идущей в горы, не осталось и следа. Привычные замечательные горные башкирские лошади очень выносливы, и мы довольно быстро доехали до последней елани (долины), по которой должны были свернуть вправо и вниз в сплошные сосняки, покрывающие весь восточный склон хребта Быштынтау.

Быстро светало. Через наши головы с характерным шумом пролетел глухарь-петух. Я схватился за ружье и только тут заметил, что правого курка на нем нет.

Потерять курок в 120 км от ближайшего населенного пункта, где можно было сделать хотя бы временный курок, в самую пору охоты было крайне неприятно. Искать же маленький кусочек металла в рыхлом снегу - бесполезно.

Не успели мы тронуться дальше вниз по долине, как через нас один за другим, точно тем же путем, где пролетел первый, протянуло еще два огромных белобрюхих глухаря. Я понял, что глухари, дождавшись рассвета, летели с гор из урмана на утреннюю поедь - на свежую сосновую хвою, и получилась настоящая тяга глухарей. Я сказал Гааляму, что намерен с полчасика постоять на этом месте. Лошадей отвели к остожью вывезенного сена. Гаалям остался около них, а я пристроился в белом маскировочном халате за небольшой сосенкой, на самом пути лета глухарей. Еще издали я увидел летящего на меня из урмана глухаря. Крупная птица, резко выделяясь на ясном уже посветлевшем небе, летела прямо на сосенку, за которой я стоял. Располагая лишь одним стволом, я аккуратно взял нужное упреждение и нажал на спуск. После выстрела глухарь, плотно сложив крылья, упал в пяти шагах от меня. Спустя минуты три на меня налетели сразу две птицы. Одну из них я сбил, а второй глухарь, ничуть не свернув со своего пути, быстро скрылся в сосняке.

За какие-нибудь полчаса на этой удивительнейшей "глухариной тяге" я убил четырех белобрюхих петухов.