21
ЧИБИС, ИЛИ ПИГОЛИЦА
Вот уже подлинно по пословице:
последняя спица в колеснице, во всей болотной птице. А за что?
По совести, не знаю: вкусом своего мяса пиголица никакого обыкновенного
кулика не хуже, а пером красивее многих. Нельзя также сказать,
чтобы и водилась она в чрезвычайном изобилии, но охотники смотрят
на нее с презрением и, вероятно, за то, что она попадается везде
и смирнее всякой другой дичи.— Пиголица составляет нечто среднее
между куликом и полевым курахтаном; с последним она сходна величиною
тела и станом; ноги и шея у ней довольно длинны, но далеко не
так, как у настоящих куличьих пород; нос хотя не куриного устройства,
но все вдвое короче, чем у кулика, равного с ней величиною:
он не больше четверти вершка, темного цвета; длина пиголи-цы
от носа до хвоста семь вершков. Пониже глаз, по обеим сторонам,
находится по белой полоске, и между ними, под горлом, идет темная
полоса; такого же цвета, с зеленоватым отливом, и зоб, брюхо
белое; ноги длиною три вершка, красно-свинцового цвета; головка
и спина зеленоватые, с бронзово-золотистым отливом; крылья тем-нокоричневые,
почти черные, с белым подбоем до половины; концы двух правильных
перьев белые; хвост довольно длинный; конец его почти на вершок
темнокоричневый, а к репице на вершок белый, прикрытый у самого
тела несколькими пушистыми перьями рыжего цвета; и самец и самка
имеют хохолки, состоящие из четырех темнозе-леных перышек. Пиголица
имеет особенные, кругловатые крылья и машет ими довольно редко,
производя необыкновенный, глухой шум; летает, поворачиваясь
с боку на бок, а иногда и в самом деле совсем перевертывается на воздухе: этот полет принадлежит исключительно пи-голицам.
Весною прилетают они очень рано и прежде всей дичи появляются
на прудовых токах и на первых проталинах. Как в это время, бывало,
обрадуешься пиголице и как стараешься застрелить первую прилетную
весеннюю птицу, а тогда она бывает довольно сторожка! В Малороссии
зовут ее луговка, потому что она живет в сенокосных лугах (Называют
также и чайкою.); имена же чибиса и пиголииы, вероятно, получила
она от своего крика или писка, который, впрочем, придется к
каждому слову и который, конечно, известен всем.
Народ говорит, что пиголица кричит: «чьи вы, чьи вы?»—Весною
чибисы появляются по большей части порознь или самыми небольшими
станичками, около десятка, а осенью к отлету собираются в огромные
станицы. По наступлении теплой погоды они разбиваются на пары
и немедленно, ранее куликов, занимают всякого рода болота, потные
места и поемные луга. По большей части они живут вместе с болотными
куликами, травниками и поручейниками, но иногда живут одни.
Они водятся во всех губерниях и даже около Москвы, тогда как
о выводе болотных и некоторых других куликов там никто и не
слыхивал. Пиголица вьет гнездо из прошлогодней травы, на кочке
или на сухом возвышенном месте, кладет четыре яйца общей куличьей
формы, цветом, величиною и пест-ринами весьма похожие на дупелиные
яйца, только несколько потемнее. Самец и самка сидят попеременно
на гнезде и потом вместе заботятся о молодых, которых, точно
так же, как болотные кулики, довольно скоро уводят в луга и
потом в хлебные поля. В июле они появляются отдельными выводками
по берегам прудов, рек и нередко по скошенным лугам. В августе
собираются большими стаями по большим рекам и озерам, а в начале
сентября пропадают. Питаются совершенно одинаким кормом со всеми
куличьими породами. Чибисы, или пиголи-цы, очень горячо привязаны
к своим детям и не уступают в этом качестве и болотным куликам:
так же бросаются навстречу опасности, так же отгоняют всякую
недобрую птицу и так же смело вьются над охотником и собакою,
но гибнут менее, чем другие кулики, потому что охотники мало
их стреляют. Разве иногда, при неудачной охоте, возвращаясь
домой с далеко не полным ягдташем, захватишь дорогой пары две
чибисов, чтобы счет был побольше, а ягдташ пополнее. Впрочем,
весною первые прилетные пиголицы бывают довольно сыты и вкусны,
но потом, до самого отлета, худы, черствы и сухи (как и все
немаленькие кулики), сохраняя всегда приятный вкус дичины; мясо
же молодых чибисов перед отлетом их, когда они начнут немного
жиреть, бывает мягко, сочно и очень вкусно. Старых, очень жирных
пиголиц редко удается застрелить, потому что они, собравшись
в большие стаи к отлету, делаются довольно сторожки и сейчас
сваливаются на большие реки, да и охотники за ними не гоняются;
а именно в это-то время они и бывают жирны. Мне удалось один
раз, уже довольно поздно для чибисов, кажется в половине сентября,
вышибить крупною дробью одного чибиса из стаи, пролетевшей очень
высоко надо мной, вероятно в дальний поход. Чибис был облит
салом и так вкусен, что уступал в этом только бекасиной
породе.
Я застрелил однажды пиголицу, кажется в августе, с белыми, как
снег, крыльями. Она находилась в большой стае, и мне стоило
немало хлопот, чтоб убить именно ее,— она была очень красива.
