Содержание и тренировка легавых собак
Содержание собак сказывается не только на их внешнем виде, но и оказывает существенное влияние на их работоспособность. При плохом содержании собака не сможет в полной мере проявить на охоте все свои полевые качества и будет быстро утомляться. Для правильного содержания собак уход за ними должен быть внимательным. Правильное содержание предусматривает также надлежащую тренировку и рациональное питание.
Легавые собаки обыкновенно содержатся в комнатных условиях. Постель для них делается в виде ящика, в котором находится мешок, набитый соломой, или в виде деревянной рамы на ножках, обтянутой парусиной, с таким же мешком наверху.
Уход за собаками. Под уходом подразумевается не только кормление собак и уборка их помещения. Прежде всего необходимо тщательно следить за кожей собаки. Мытье, купанье, чистка
щеткой и гребнем имеют огромное значение для здоровья собаки. Каждую собаку, особенно длинношерстную, нужно ежедневно вычесывать гребнем и жесткой щеткой и одновременно осматривать лапы, удаляя накопившуюся между пальцами грязь и сваленную шерсть. Весной и осенью, когда у собак происходит смена шерсти (линька), уход за кожей помогает им поскорее освободиться от старой шерсти и предохраняет от всякой заразы. Особое внимание должно быть уделено осмотру ушей. Плохое состояние ушей, помимо уменьшения или потери слуха, влечет за собой и ослабление чутья. Просматривать и чистить уши рекомендуется ежедневно. Уши обычно протирают чистой ватой, смоченной в слабом растворе перекиси водорода (одна столовая ложка на стакан теплой воды); затем уши насухо вытирают ватой.
В летнее и весеннее теплое время полезно раза два в месяц мыть легавых собак: это избавляет их от насекомых. Во время мытья собаку сначала обливают теплой водой (20—22°) с легким раствором креолина (одна столовая ложка на ведро воды), а затем промывают простым мылом, но не зеленым, которое сильно раздражает кожу. После того как мыло смыто чистой теплой водой, собаку вытирают насухо. Когда же собака окончательно обсохнет, шерсть ее следует расчесать гребнем.
Мытье лучше всего производить на ночь, чтобы не простудить собаку. Летом полезно собак купать в реке или в пруду, но при условии, что вода чистая, лучше проточная.
Тренировка. Следующее обязательное условие правильного содержания собак — ежедневная тренировка. Регулярное движение необходимо для правильного кровообращения: оно укрепляет мышцы, развивает мускулатуру. Собаки же, которые мало тренируются, становятся вялыми, быстро жиреют, теряют свои формы и делаются неспособными к продолжительной работе в поле. В охотничий сезон собаки в отдельной тренировке не нуждаются.
Продолжительность тренировки зависит от состояния собаки. Если собака жирна или недавно переболела, необходимо ее постепенно втягивать в работу, не утомляя продолжительностью тренировки и не позволяя ей вначале делать слишком быстрые движения.
Кормление. Правильное питание собак имеет большое значение для общего физического развития. Собаки должны получать корм два раза в день — утром и вечером, в одно и то же время. Температура пищи не должна превышать 12° выше нуля, а ее количество регулируется так, чтобы не загружать желудок и не вызывать его заболевания. После работы собаке прежде всего следует отдохнуть, а затем уже дать ей корм. Только что накормленную собаку не следует сейчас же пускать в работу.
Корм, даваемый собаке, всегда должен быть свежим. Большое значение имеет также разнообразие пищи. Состав пищи должен содержать необходимое количество азотистых калорий (белка) и безазотистых (углевода и жира).
На основе этого пища должна комбинироваться из мяса (конина), различного рода круп (овсянка, пшено, гречневая, рис, манная, ячневая и др. ) и овощей (капуста, морковь, картофель, свекла и др. ).
Для щенных сук и щенят в пищу должно обязательно добавляться молоко.
Дневной рацион питания собак должен примерно выражаться в следующих нормах: мяса 300 г, крупы 500 г и овощей 200 г. Во время работы в поле количество мяса и крупы увеличивается примерно на 100 г. Соль добавляется по вкусу.
Опрятное содержание посуды и свежая, во-время даваемая пища избавят собак от заболеваний.