Гиена - некрасивый по внешнему виду зверь, с мощными скульными дугами и большими гребнями черепа - зоологами выделена в особое семейство - гиеновых; Туловище y гиены коренастое, плотное; массивная голова посажена на крепкой, толстой шее, уши стоячие, почти голые, передние ноги чуть длиннее задних, поэтому задняя часть тела ниже передней. Хвост у гиены короткий, лохматый, тело покрыто грубой, щетинистой шерстью желтовато‑серой окраски с темными полосами, а вдоль хребта тянется бурая грива. Шкура гиены особой ценности не представляет.

Гиена встречается у нас в Узбекистане, Таджикистане, Туркмении и Закавказье. Селится в полупустынях и пустынях, в полынных степях и в предгорьях с тугайными порослями.

Гон у гиен происходит в конце зимы. Через три месяца после спаривания самка приносит в расщелинах скал, в оврагах, в норах, вырытых в курганах, от двух до пяти детенышей, покрытых жесткой серо‑пепельной шерстью.

Полосатая гиена

Питается гиена падалью, нападает на диких копытных животных и домашний скот. Нередко раскапывает даже могилы и пожирает трупы.

На жировку выходит в сумерки, оповещая своих родичей неприятным громким воем, напоминающим душераздирающий крик, переходящий в хохот.

Как и волки, гиены‑одиночки - трусливые твари, но, собравшись в стаю, они становятся наглыми и дерзкими. Известны случаи нападения гиен не только на детей, но и на взрослых. Там, где появились выводки гиен и они начинают бесчинствовать - нападать на мелкий скот и домашнюю птицу, - местные охотники в лунные ночи устраивают на их переходах засидки и бьют из засады или у привад. Обычно же гиен ловят в капканы, маскируя их у падали.

—