Введение

Разумеется, при практическом использовании советов охотники должны помнить о том, что некоторые охотничьи нормы и правила со времени первого издания книги существенно изменилась

Лисица грациозна и интересна для наблюдения. Движения ее разнообразны. Они представляют из себя не только вполне естественное тожество с собачьими, но имеют также много сходства с кошачьими и заячьими телодвижениями. Сходство с последними выявляется заднею частью туловища и задних ног, которые поистине являются эластичными пружинами.

Хвост лисицы настолько велик по сравнению со всем туловищем, что поневоле обращает на себя внимание и заставляет наблюдателя очень быстро понять, что хвост, недаром прозванный трубою, играет роль руля при поворотах, прыжках в высоту и в длину, при броске всеми четырьмя лапами в одну точку. Та же труба регулирует движения при подкрадывании, а при быстром ходе карьером поддерживает равновесие туловища.

Лисица, несомненно, интересна как объект охоты. Интерес этот усугубляется необходимостью знаний для успешной охоты и основывается главным образом на ценности лисьей шкурки, а также на вреде, который лисица причиняет охотничьему хозяйству, особенно при размножении этого зверя.

Лисица весьма хищный зверь, и если равновесие в природе нарушается в сторону чрезмерного размножения этого хищника, то об охоте на птиц и зайцев думать уже бесполезно, так как на долю охотника приходятся в таких случаях разрозненные остатки лисьих охот.

Если прежде не приходилось говорить о непосредственном вреде лисицы для домашнего хозяйства человека, то теперь далеко не лишнее сказать, что при значительном размножении лисицы причиняют человеку убыток похищением домашней птицы. Увеличению вреда, приносимого лисицами, способствовало расселение крестьян на хутора. Мне известны случаи, когда в 1922 и 1923 годах лисицы похищали в одной только деревне до 100 штук кур за лето и уничтожали почти совершенно домашних птиц на некоторых хуторах.

Когда лисиц становится много, то дичи, естественно, мало. Это обстоятельство заставляет лис подкармливаться за счет хозяйства человека около его жилья. Для успешности охоты на домашнюю птицу лисице требуется защитная местность, сливающаяся с деревнею, позволяющая лисице незаметно подходить вплотную к самым постройкам. Лучшим прикрытием служат ржаные поля. Подходя по ржи к самой деревне, лисица легко высматривает добычу и незаметно исчезает с ней в густой хлебной заросли, оставляя в недоумении хозяина домашней птицы.

Не так-то скоро приписывают лисице ее проделки. Сначала вину валят на ястреба, затем на озорников ребят, потом на хорька; только под конец лисица выдает себя, попавшись на глаза везде снующим ребятишкам.

Если одна убитая лисица может стоимостью своей шкуры прокормить одного человека в течение месяца, если одна лисья шкурка может его обуть, если две-три шкурки дают возможность приобрести корову, то естественно, что каждый хотя бы чуть-чуть смыслящий в охоте старается добыть лисицу; попадаясь часто на глаза поселянина, она поневоле заставляет всех имеющих ружье подумать о том, что надо, дескать, попробовать при первой пороше зарядить парочку надежных патронов и сходить с товарищем попытать счастье, взяв у соседа моточек флажков.

Постоянные встречи с лисицею в полях и в пустошах поддерживают корыстное вожделение проезжих, а кажущаяся сравнительная доверчивость этого зверя подмывает охотничий инстинкт человека в предположении легкой добычи.

Но охота на лисиц требует, конечно, познаний и практики. Видимая доверчивость на самом деле превращается в пугливость, легкость добычи представляется такою только с воза сена, встреча с лисицею, как на грех, случается, когда едешь за дровами, дойти до местонахождения лисицы по следам не так-то просто из-за сложных узоров ходов, выходов, перекрещиваний следов тычков и заячьих маликов - одним словом, солнце раньше зайдет, чем след выправишь.

Итак, без знаний и практического опыта сделаешь немного. А лисица зверь интересный, - стоит поэтому поговорить о ней и для успешного добывания ее приобрести познания.

В настоящем издании, описывая зимнюю охоту на лисиц, главным образом, с флагами, я упоминаю и об охоте нагоном на поле и скрадом, так как лисицу очень часто встречаешь до начала охоты, и поэтому последние два способа охоты фактически и практически связаны общим опытом охотящегося с флагами. По тем же причинам следовало бы изложить в настоящей книжке и охоту на лисиц с манком. Однако, после издания Всекохотсоюзом брошюры: "На лисицу с манком", А. В. Уварова, - всякая надобность в добавлении миновала.

Стараясь изложить охоту на лисиц с ее технической стороны, я отдаю значительное место описанию характера лисицы и ее повадок, считая, что такой подход является единственным путем для того, чтобы представить предмет наивозможно ясно и передать его практическую ценность в полноте. Умелое применение флагов и охотничьей техники вообще может иметь место и дать хорошие результаты только при отличном знании характера и повадок зверя.