Ответить как-будто просто: птицы, поедающие других животных. Загляните, к примеру, в «Толковый словарь» В. Даля: «Хищный (от хищать, хитить) о звере, птице: плотоядный, похищающий добычу свою, на пищу, силою, поедающий других животных...» В широком смысле это верно: любая птица, добывающая живые существа, есть, строго говоря, птица хищная. Но тогда в одной «хищной» компании оказываются и плотоядные орлы, и рыбоядные бакланы, и даже... насекомоядные синицы. Поэтому требуется более четкое определение собственно пернатых хищников.