Первые охотничьи ружья появились в XIV веке. Это были очень тяжелые одноствольные шомпольные ружья, заряжаемые с дула. На протяжении последующих четырех столетий в конструкцию ружей вносили разные усовершенствования. Изготавливали фитильные, курковые, кремневые и колесковые системы запального механизма и многоствольные шомпольные ружья.

С ружьем надо обращаться так, как будто оно всегда заряжено и всегда готово выстрелить само по себе.

Правило это звучит парадоксально, но тем не менее только при строгом соблюдении его охотник может быть спокоен, что он не послужит причиной катастрофы. Не следует забывать, что неосторожное обращение с ружьем опасно не столько для самого владельца ружья, сколько для окружающих.

Окраска, отнимая у чистой стали ее блеск, делает ружье менее заметным для дичи, а главное — предохраняет сталь и железо от оржавления.

Сама по себе эта работа нетрудная, только для удачи требует очень большой аккуратности и совершенной чистоты; начинающим она редко удается.

Даже недорогое, среднего качества ружье при бережном и внимательном отношении к нему прослужит долгие годы, а при плохом обращении и наилучшее ружье скоро придет в негодность и, во всяком случае, потеряет свою ценность.