Для стрельбы из охотничьих гладкоствольных ружей применяется два вида пороха: дымный (черный) и бездымный.

Дымный порох при сгорании дает много копоти и дыма, вследствие чего и называется дымным.

Дымные пороха более высокого качества называются отборными, а низшие сорта - обыкновенными.

Охотничьи гладкоствольные ружья, предназначенные для стрельбы дробью, по способу их заряжения подразделяются на шомпольные, заряжающиеся с дула, и центральные-казнозарядные, заряжающиеся с казны готовыми патронами.

Шомпольные ружья из-за их непрактичности и примитивности уже более сорока лет промышленностью не изготовляются.

По своему назначению гладкоствольные ружья подразделяются на охотничьи, спортивно-садочные и "уточницы" и бывают калибров 10, 12, 16, 20, 24, 28 и 32-го.

Под калибром подразумевается диаметр канала ствола.

Во время охоты на пернатую дичь, особенно на дальних отъезжих охотах, охотники становятся подлинными туристами.

Всякая охота, какой бы характер она ни носила, требует определенных знаний и опыта, помогающих правильно снарядиться, чтобы не терпеть лишений, не рисковать здоровьем, чтобы сделать охоту по возможности легкой и приятной.

Особенно серьезно каждый охотник должен относиться к своему костюму во время ранневесенних и позднеосенних охот.

По костюму и снаряжению можно сразу определить опытного охотника.

Каждый начинающий охотник должен твердо усвоить, что, имея дело с ружьем и боеприпасами, он при неправильном обращении с ними может вызвать нечаянный выстрел или взрыв, который повлечет за собой тяжелые последствия как для охотника, так и для окружающих его людей. Поэтому при обращении с ружьем и боеприпасами нужно строго соблюдать следующие правила:

1. Носите ружье всегда так, чтобы его стволы были направлены вверх.

Наряду с выбором и воспитанием легавой собаки молодой охотник должен придать столь же серьезное значение выбору хорошего охотничьего ружья, его содержанию, снаряжению охотничьих патронов и организации своего личного охотничьего хозяйства.

Существует большое количество марок охотничьих ружей. Есть ружья отечественного производства, есть ружья, выпускаемые различными иностранными фирмами. У некоторых охотников существует еще, к сожалению, неправильная оценка тех или иных ружей. Они считают, что надо выбирать ружье обязательно заграничное.