Уравновешенность ружья имеет огромное практическое значение. Ружье, предназначенное для быстрой стрельбы, как все дробовые ружья и штуцера, должны (как поворотливая лодка или корабль) иметь большую часть своего веса сосредоточенной близ середины, концы же по возможности должны быть легкими. Такое ружье и меньше утомляет стрелка, у которого груз оказывается сосредоточенным между правой и левой руками (т. е. между шейкой ложи и срединой цевья), и правильнее и быстрее вскидывается.

Вес стволов имеет большое значение для удобства обраще-ния с ружьем. Для быстрой стрельбы ' в лет, особенно «на вскидку», слишком тяжелое ружье представляет явное неудобство. Неудобно также с тяжелым ружьем ходить целый день по моховому болоту, или по глубокому снегу. С другой стороны, и слишком легкое ружье не хорошо.

Сверловка ствола имеет первостепенное значение для боя ружья. Чем меньше сопротивления встречает снаряд при движении, чем меньше мнутся и стираются дробины, чем меньше приходится снаряду перестраиваться при движении, тем большая часть энергии пороха идет не на преодоление сопротивления, а на придание скорости снаряду, и тем лучше неповрежденные дробины сохраняют скорость и направление движения при полете.

Для многих читателей, конечно, будет интересно знать, как производить расчет стенок стволов. Вот самая простая формула (со всеми пояснениями она дана на стр. 71—74 тома I С. А. Бутурлина «Стрельба пулей», 1912 г.).

Толщина стенок также важна и для прочности и для боя ружья.

Опытом доказано, что если ствол с трудом выносит давление газов, то этим не обеспечивается его хороший бой, и что при большой толщине, даже при тех же зарядах, он дает лучший бой (не говоря о возможности прибавки заряда). Но, конечно, слишком большая толщина повлечет такую тяжесть стволов, что трудно будет стрелять сколько-нибудь -проворно, да и носить такое ружье тяжело.

Калибром называется поперечник канала ствола. Издавна употребляются две системы обозначения калибров: либо называя длину поперечника канала в каких-нибудь линейных мерах либо называя число калиберных шарообразных свинцовых снарядов в фунте.

Первый способ обозначения давно применяется к винтовкам карабинам и экспрессам.

Длина стволов влияет и на бой и на уравновешенность ружья, т. е. на удобство стрельбы из него. Быстро1 прицеливаться из ружья со стволом около 1 м или более трудно, особенно в лесу; поэтому теперь очень редко делают стволы в 80 .см (18 верш.). Прежде, при очень плохих сортах пороха, такие стволы делались чаще. При стволе короче 58 см (13 верш.) трудно верно прицелиться, да и сила боя заметно уменьшается, страдает