Малютку-гаршнепа, этого крошечного представителя славной долгоносой братии, многие охотники знают очень плохо и даже иногда принимают его просто за недоразвившегося уродца-бекаса. Между тем, это, конечно, не так и гаршнеп отличается от бекаса не только своим внешним видом и величиной, но и своим нравом, поведением и местожительством.

Прежде всего необходимо сказать, что техника охоты по бекасам, как местным, так и пролетным, в различные периоды лета и осени совершенно одинакова. Все дело лишь в том, где держится в это время бекас и г д е его нужно искать. Приемы-же охоты по ним—всегда одни и те-же, только иногда бекас более осторожен и строг, а иногда — значительно смирнее и близко подпускает к себе собаку и охотника.

Охотятся по бекасам из под легавой собаки или без нее.

Высыпки дупелей, т. е. массовые их появления в том или ином участке болота, луга и т. д., начинаются обычно в конце августа.

Следует различать высыпки местных дупелей и высыпки дупелей пролетных. Первые из них являются результатом перекочевки дупелей и массового их сборища в одном и том же болоте, лугу и т. п., вторые — временными остановками пролетных дупелей в той или иной местности для отдыха и кормежки.

Не всегда и далеко не у каждого охотника в распоряжении имеется хорошая легавая собака. А иногда по дупелям так хочется пострелять!..

Волей-неволей, приходится обходиться без собаки, вытаптывая дупелей самому. Одному это делать очень трудно, да и шансов на приличный успех очень немного. Гораздо лучше, не имея собаки, охотится по дупелям вдвоем. В этом случае обычно применяют следующий прием:

Как указывалось уже выше, охота на дупелей, согласно действующему охотничьему законодательству, начинается с первого августа. В нормальный год, т. е., когда лето не настало очень рано или, наоборот, не очень запоздало приходом, к августу старые дупеля уже закончивают линьку совершенно, а молодые— настолько матереют и оперяются, что неопытный глаз нескоро сможет отличить их от стариков.

(к первому изданию)

Дупель, бекас, гаршнеп... Болотные долгоносые...

Сколько страниц охотничьих рассказов, статей и стихотворений посвящено этой дичи... И, пожалуй, я не ошибусь, если скажу, что едва-ли какая-нибудь другая дичь пользовалась таким вниманием пишущих охотников, как эта долгоносая компания.

Но все это разбросано по многим и многим охотничьим журналам и книгам и в силу этого малодоступно большинству охотников.