В процессе дрессировки легавых собак приучают ходить рядом; садиться после подхода по команде; ложиться по сигналу; к правильному поиску «челноком», к выстрелу.
Для дрессировки легавой собаки требуется следующий инвентарь:
Натаской называется полевое обучение легавой собаки. Целью натаски является следующее: во-первых, развить и закрепить такие врожденные качества собаки, как стремление отыскивать чутьем именно дичь, а не всякую птицу или зверя, стойку перед обнаруженной дичью и правильный поиск «челноком» и, во-вторых, добиться от собаки полного послушания или, как говорят, «контакта» с охотником.
В лесных условиях работать легавой собаке значительно труднее. Даже если собака хорошо поставлена в поле, все равно начинать охоту с ней по лесной дичи следует только тогда, когда она достаточно хорошо ознакомилась с новыми для нее условиями и будет хорошо поставлена и безукоризненно послушна. В то время как на охотах в болоте и других открытых местах от собаки требуется быстрый и широкий поиск на правильном челноке и при этом непременно с верхним чутьем, на лесной охоте требования эти можно значительно снизить, а иногда и отказаться от них.
Легавые собаки используются для охоты на полевую, болотную, боровую и водоплавающую птицу. Легавая собака разыскивает дичь, пользуясь своим остроразвитым чутьем (обонянием), и замирает в характерной позе (стойке) над затаившейся в траве птицей. Собака по команде делает шаг — другой вперед, поднимая птицу на крыло. После подъема птицы и выстрела собака остается на месте, убитую или раненую дичь по команде разыскивает и указывает стойкой или подает.
На всякой охоте чрезвычайно обидно терять подранка или убитую, но так и не найденную дичь. К сожалению, на утиной охоте без собаки это случается сплошь и рядом. Вот почему всякому любителю такой охоты весьма желательно иметь четвероногого помощника.
В средней полосе и на юге охотятся преимущественно на осенних высыпках, когда взматереют и уже не затаиваются перед собакой тетерева и мало остается болотной дичи. Тем дороже для заядлого охотника бывают эти поздние трофеи русской осени, особенно когда спортивная удача приведет на хорошую высыпку, где за одну зорю опустеет весь патронташ.