Для охоты на зверей человек создал породы лаек гончих, норных и борзых собак. Для охоты на птиц — породы легавых собак и спаниэлей. В нашей стране разводится двадцать одна порода охотничьих собак. Каждая имеет свои признаки, а также определенные охотничьи качества.

Среди ценных пушных зверей есть такие, которые свой дневной отдых очень часто проводят в норе.

Значит, способов только наземной охоты на норного зверя недостаточно. Нужно, чтобы такой зверь мог быть взят и тогда, когда он скрывается в норе.

В этих случаях применяются норные собаки, к которым относятся фокстерьеры и таксы.

Собаки эти небольшие по размеру и поэтому легко и быстро передвигаются в норе; будучи злобными, они смело нападают на зверя; обладая силой и выносливостью, они выдерживают иногда длительную и тяжелую работу в норе.

Своим видом и характером полевой работы спаниэли резко отличаются от остальных легавых собак. Спаниэли много мельче последних, более плотного телосложения, а их уши значительно длиннее, чем у пойнтеров, сеттеров и других разновидностей легавых собак.

Само название легавых не подходит к спаниэлю, так как это название происходит от слова «лежать», «лежачая стойка», а спаниэли, как известно, работают без стойки.

Некоторые охотники, особенно начинающие, не знают, какими же основными качествами должна обладать легавая собака, чтобы хорошо работать в поле.

С приближением летнего сезона у каждого владельца щенка назревает острый вопрос: как и где будет натаскиваться его питомец?

У большинства охотников есть стремление устроить своего щенка в натаску к егерю-профессионалу.

Содержание собак сказывается не только на их внешнем виде, но и оказывает существенное влияние на их работоспособность. При плохом содержании собака не сможет в полной мере проявить на охоте все свои полевые качества и будет быстро утомляться. Для правильного содержания собак уход за ними должен быть внимательным. Правильное содержание предусматривает также надлежащую тренировку и рациональное питание.

С приближением сезона охоты с легавой по •обыкновению начинается большой спрос на натасканную подружейную собаку.

Почти у каждого опытного охотника есть своя излюбленная порода легавой, которой он и старается придерживаться при приобретении. Для начинающего же охотника возникает сложный вопрос: какой породе из легавых следует отдать предпочтение при работе в поле?

Недостатки в экстерьере собак могут быть двоякого рода. Один род недостатков нарушает красоту общего вида собаки (например, светловатый глаз, высоко посаженное ухо), а в некоторых случаях и типичность породы (например, светлый окрас у красного сеттера или светлый, а иногда, наоборот, загрязненный подпал у черного с подпалинами сеттера; недостаточный либо излишний перелом головы и т. д. ).

1. Происхождение, назначение и характер применения. Жесткошерстная легавая выведена в середине XIX в. на европейском континенте. Происхождение ее точно не установлено; есть основание предполагать, что в ее образовании участвовали французские гриффоны, короткошерстные легавые и некоторые другие породы.

В России порода жесткошерстных легавых имела ограниченное распространение.