Под калибром следует понимать диаметр внутренней части канала ствола.
Калибр дробовых ружей до сего времени обозначается числом круглых пуль (одинакового диаметра), полученных из 1 фунта чистого (без примеси) свинца. Если, таким образом, из 1 фунта свинца вышло 12 круглых (калиберных) пуль, то ружье, к каналу которого они подойдут по своему диаметру, будет носить калибр 12-й.