Это последнее, волнующее и фронт загонщиков и фронт стрелков действие положительно захватывает страстью все внимание обеих действующих сторон, но действенная роль окладчика и его помощников заставляет именно их переживать ие только чисто охотничье волнение, но и понятное мучительное профессиональное беспокойство за благоприятный результат напряженного труда, плоды коего нетерпеливо ждут на-сторожившиеся стрелки, к сожалению, нередко оценивающие работу окладчика с точки зрения своего успеха.

В предисловии уже упоминалось о важной и ответственной обязанности окладчика по выбору стрелковой линии. Ответственна и важна эта обязанность потому, что на стрелковую линию, недолгую сравнительно с окружностью оклада, должен быть выставлен зверь; здесь должен, следовательно, получиться осязательный результат подготовки, выслеживания, складывания и гона, результат целого ряда действий, иногда длительных; на этой линии должен быть сделан по выставленному зверю выстрел, венчающий труды окладчика и охоту.

Выслеживание является важным ответственным действием, сливающимся с складыванием.

Систематические зверовые охоты в определенном районе немыслимы без подготовки. Подготовкою в широком смысле являются все действия окладчика, облегчающие, ускоряющие готовность к успешному проведению охоты. Подготовкою охоты будет и выслеживание с целью обложить зверя, и самое складывание. Последние два этапа подготовки, не носящие характера заблаговременное, а являющиеся ступенями, предшествующими самой охоте, выделены в отдельные главы; выделить их приходится и по особому их значению и по самостоятельности этих действий.

Состояние сытости или голода, особенно хищного зверя, имеет большое влияние на его поведение. Все животные вообще в сытом состоянии стремятся к отдыху; хищные же, питающиеся преимущественно мясом, часто голодающие (так как мясо достается большей частью с трудом и далеко не регулярно) имеют еще больше склонности к отдыху после сытого обеда; к тому же они проявляют в еде большую жадность, а свойственная им кровожадность толкает их на пожирание, особенно парного мяса, в об'еме, значительно отягчающем их и сильно клонящем ко сну.

Систематическое добывание зверя может иметь место при соблюдении определенных приемов охоты. Приемы эти, как основанные на знании характера и повадок зверя, служат достижению успеха, обеспечивая его в значительной степени. Способы общественных зверовых охот, о которых здесь только и идет речь, сводятся к чисто облавному, к охоте с флагами и псковскому способу.

Перечисленные способы в большинстве случаев требуют подготовки и безусловного проведения охоты особым лицом— окладчиком.

Чисто облавная охота подразумевает:

Зимняя зверовая общественная охота требует предварительного выслеживания зверя, обхода или об'езда его в известной площади, определения направления и перехода, которые зверь охотнее всего примет, и выбора стрелковой линии со строго намеченными местами для стрелков (номерами), выбора, связанного с наивыгоднейшим сочетанием ветра, лаза, нагонистости и обстрела. Все эти задания могут быть выполнены лишь компетентным (сведущим) лицом—окладчиком, при том знакомым с местностью.

Что же должен знать окладчик?