Это основной способ эскимосской охоты: сидеть и ждать, ждать подолгу, бывает, по многу часов кряду, стоически перенося всё, что воздействует извне, подавляя внутреннее желание прекратить этот садомазохизм. Эскимосы – понятно. Но что заставляет (за собственные деньги!) подвергать себя истязаниям и опасности европейца? Мясо и жир с собой не повезёшь. Да и шкура тюленя не ахти, какой трофей. И сколько готовых изделий можно приобрести на потраченные средства… Тогда что? Лучше я не буду будоражить своё и чужое сознание этими размышлениями.

Эскимосы мыслят образами. Одухотворение неживой природы – от язычества. Наверное, в этом корни их бережного отношения к окружающей среде. Здесь, на острове, а точнее, на островочке, их постоянный «временный лагерь». А зайцев нет. Как нет на карте и самого острова с таким названием. Но он есть в натуре, совсем маленький. Его облюбовали тюлени Erignathus barbatus – морские зайцы. Если смотреть с моря, он и впрямь выглядит, как растянувшийся на отдыхе тюлень. С севера он чёрный, а с юга в летние месяцы склоны острова становятся зелёными.

Утром к берегу подошла большая моторная лодка Арсаака. С ним был моложавый крепкий полукровка, его напарник. С помощью поселян из лодки вытащили огромного хохлача. Скоро его шкура присоединится к тем, что умостились на чёрных камнях. Подготовленная для нас лодка ждала лишь кормчего. Вещи распределили на две посудины. На каждой по три человека.

Охотничьего лагеря на о. Тунунгаюалук достигли засветло. Дул не сильный, но достаточно стабильный северо-восточный ветер, и лодкам приходилось всё время лавировать.

Дом старосты выделялся. И размерами, и местом. Просто, когда женился его сын, сделали «зеркальную» пристройку для экономии. Вот и получилась хоромина. Арсаак, так зовут его сына, и есть старший над охотниками. Уже три года, с тех пор как не вернулась лодка прежнего бригадира Йоксы. Все случилось на охоте. Йокса буксировал добытого хохлача, когда неожиданно появились косатки. Его лодка уже обходила приткнувшийся к острову айсберг, и из охотничьего лагеря ему махали. Но Йокса не увидел атаки и отвязать тюленя не успел. Косатки напали на добычу из-за спины, вдогон.

Мы разбирали и готовили снаряжение, а Алан рассказывал, что охотиться на побережье полуострова стал задолго до нынешней либерализации.

В водах Лабрадора между Гренландией и полуостровом во все времена было самое крупное в мире стадо тюленей. Только повальное промышленное истребление привело к его резкому сокращению. Теперь снова перенаселение. Поэтому молодых тюленей разрешено стрелять круглый год. Взрослых особей - с осени по весну.

Эскимосы охотятся круглый год по мере необходимости, хотя мясо и жир заготавливают впрок в сезоны миграций животных.

Здесь нет крупных селений, а собачьи упряжки зимой самый надёжный вид транспорта. Домики посёлка умостились вдоль побережья. Но кое-какие из них лепятся выше, под самыми отрогами предгорий. Чёрные снизу, горные кряжи ещё белеют снежными вершинами. От посёлка вглубь полуострова уходит глубокий фьорд. Там, куда он вгрызается в сушу, крепкий лёд. Только здесь, у самого моря, ледяная корка слегка взломалась и заторосилась.

От построек к нам примчались и загамили крепкие лохматые собаки.

Стоило отвалить от причала, как пролив Белл-Айл окутал туман. Он поглотил нас сразу, словно синий кит втянул в себя морскую мелочь. Находиться на верхней палубе стало бессмысленно. Да и холодно. Клочья сизоватой пелены цеплялись за судовую оснастку, надстройки, противно заползали взашей. Береговой линии мы не увидели.

В незапамятные времена тюлени были наземными хищниками. Эволюция превратила их в морских млекопитающих, приспособив к жизни в самых суровых условиях. Начав свой путь в миоцене, они и поныне сохраняют совсем не маленькие клыки. Бывает, и белому медведю не легко справиться с крупным тюленем.

Норвежец Хельге Ингстад, исследуя исландские саги, в 1960 году подтвердил их правдивость, открыв на севере Ньюфаундленда древний лагерь викингов. Закованные в латы воины впервые сошли на эту землю с дракаров в конце Х века. Установить, когда же стали посещать остров баски, невозможно и приблизительно. Но еще экспедиции XVI века обнаружили там очень древние могилы, разрушенные, изъеденные солью, а в них солнечный диск – эмблему басков. Есть там земля Баккалао.

...Исландия, Рейкьявик. А дальше... Дальше мы увидели бескрайнюю ледяную глыбу. С высоты десяти тысяч метров она пропадала за горизонтом, и поверхность её, отбеленная до рези в глазах, искрилась и сияла в лучах солнца, лишь в необозримом  окоёме , холодея синеватой дымкой.

Гренландия!.. Все прильнули к иллюминаторам и впились взглядом в безжизненное пространство вселенского ледника. Наверное из космоса он выглядит ярким светящимся фонарем, висящим меж Европой и Северной Америкой.