75 лет назад по Москве провели гигантскую колонну завоевателей

17 июля 1944 года по улицам столицы провели 57 тысяч пленных солдат и офицеров вермахта. Среди них были не только немцы, но и представители других национальностей, которые пришли вместе с германцами завоевывать нашу страну.
Акцию под ласковым названием «Большой вальс» проводил НКВД. Ее держали в секрете, и лишь накануне парада прозвучало объявление по радио. Утром 17 июля газета «Правда» на первой полосе проинформировала о шествии. В извещении начальника милиции Москвы подчеркивалось, что «граждане обязаны соблюдать установленный милицией порядок и не допускать каких-либо выходок по отношению к военнопленным». Народ стал собираться на улицах с раннего утра, благо был теплый летний день. Люди заполнили тротуары, глазели из окон, собирались на балконах, взбирались на заборы. Пришли поглядеть на униженных завоевателей военные, женщины, потерявшие своих мужей и сыновей,
старики, которые сражались с германцами в Первую мировую, мальчишки, на время оставившие свои игры ради невиданного зрелища.
Накануне пленных собрали на московском ипподроме и стадионе «Динамо». Многие из них терялись в тревожных догадках – что с ними собираются делать? Некоторые молились, прощались с жизнью, ибо пронесся слух, что русские собираются устроить массовый расстрел… К 11 часам утра 17 июля пленных разделили на две группы и построили в соответствии со званиями. Руководил прохождением колонн командующий войсками МВО генерал-полковник Павел Артемьев. Первая группа – 42 000 человек – прошла за 2 часа 25 минут по Ленинградскому шоссе и улице Горького (ныне Тверской) к площади Маяковского, затем по часовой стрелке по Садовому кольцу до Курского вокзала. В этой группе было 1227 офицеров, включая 19 генералов. Вторая группа –15 000 человек – прошагала по Садовому кольцу против часовой стрелки от площади Маяковского до станции Канатчиково Окружной железной дороги за 4 часа 20 минут. Колонны пленных сопровождали всадники с обнаженными шашками и конвоиры с винтовками наперевес. Они были рослые, статные, видно было, что эти люди прошли отбор. Впрочем, это понятно – победители должны были выглядеть убедительно. В отличие от своих поверженных врагов... Немцы представляли собой разнородную массу. Генералы, открывавшие шествие, были чисты, опрятны, выглядели спокойными. Они смотрели прямо, словно не замечая москвичей. На груди красовались ордена и знаки отличия. Да и вышагивали генералы уверенно, как на параде. Впрочем, это и был парад, только не тот, о котором немцы мечтали в сорок первом… Вслед за генералами шли офицеры. Одни выглядели более или менее пристойно, другие, наоборот, махнули на себя рукой, были растрепаны, грязны и небриты. Солдаты же походили на обыкновенный сброд. Многие несли консервные банки, которые заменяли им котелки, свертки с нехитрым скарбом. После шествия их грузили в вагоны и отправляли по железной дороге в места заключения.