Греков В.,
кандидат биологических наук, почетный член УООР
Этот кулик относится к королевской, красной, общепризнанной изысканной дичи, которую жарили, тушили, парили и даже запекали в глине под костром, но тем не менее знали о нем куда меньше, чем о более скромной добыче. Данному обстоятельству способствовали особая скрытность птицы, разреженное обитание в лесах и сумеречно-ночная активность.
По внешнему виду и образу жизни бурундук напоминает белку и суслика: как белка, он живет в лесу и лазает по деревьям, как суслик, роет норы и на зиму залегает в спячку.
Длина тела бурундука всего 13—17 см. Хвост по длине — немного больше половины тела. Вес зверька ПО г. Общий фон окраски меха серовато-желтый. На спине пять бурых или черных продольных полос. Хвост черный сверху и рыжий с нижней стороны. В отличие от белки, у бурундука нет кисточек на ушах.
Заселяет бурундук всю Сибирь и Дальний Восток.
Эти грызуны по образу жизни напоминают сусликов. Сурки — обитатели открытых пространств — степей, горных степей, альпийских лугов. Живут в норах и большую часть года проводят в спячке.
Сурки — довольно крупные животные. Они достигают 70 см в длину, не считая хвоста, и веса 7—9 кг. Тело у них плотное, с массивной, несколько уплощенной головой, маленькими ушами, короткими толстыми конечностями с когтями, приспособленными для рытья земли.
Мех у этого зверя густой и мягкий.
Среди пушных зверей кроме сусликов есть еще один серьезный вредитель полей и огородов. Это хомяк обыкновенный. Он поедает молодые побеги зерновых культур, зерно и корнеплоды и, в отличие от сусликов, делает большие запасы на зиму.
Хомяк — небольшой грызун 25—30 см длиной, с коротким хвостом, плотным телом, округлыми ушами и ярко окрашенной трехцветной шкуркой. Мех на спине рыжевато-бурый, на голове красно-бурый, на боках в передней части тела по три больших белых и желтых пятна. Низ тела покрыт черным волосом.
В пушных заготовках 10 видов сусликов, обитающих в нашей стране, объединяются под общим названием суслик обыкновенный. Это связано с тем, что образ жизни и способы промысла этих грызунов имеют много общего. Совершенно особняком стоит суслик-песчаник, или желтый суслик. Этот относительно крупный зверек многим отличается от своих мелких собратьев, и о нем будет сказано отдельно.
К обыкновенным сусликам относятся: длиннохвостый, большой, или рыжеватый, краснощекий, малый, крапчатый, тонкопалый, т я н ь- шаньский, малоазиатский, даурский и европейский.
Каждому знакома работа крота — длинные ряды кучек свежей рыхлой земли, выброшенной из глубины на зеленую поверхность луга. Однако сам зверек всю жизнь проводит под землей и выходит на поверхность лишь в редких случаях.
Крот — самый распространенный в нашей стране зверек. Он принадлежит к отряду насекомоядных и исключительно хорошо приспособлен к подземному образу жизни. Тело его имеет цилиндрическую форму, удобную для передвижения по ходам. Передние лопатообразные лапы с широкими когтями — совершенное орудие для рытья.
Родина ондатры — Северная Америка, откуда этот грызун был завезен в нашу страну еще в 1927 г. За истекшее время ондатра расселена более чем в 100 областях страны, и сейчас площадь, заселенн ая ею , превышает естественный ареал грызуна в США.
Длина тела ондатры около 30 см, хвоста 23 см; вес 900—1000 г. Шея у зверька короткая, уши маленькие, едва заметные среди меха, хвост уплощенный с боков, голый, покрытый чешуйками. Задние ноги длиннее передних, с широкой ступней. Плавательные перепонки очень небольшие, их заменяют жесткие волосы, окаймляющие пальцы.
Зверек этот настолько хорошо всем знаком и популярен, ч го нет необходимости описывать его внешний вид. Белка широко распространена в нашей стране, обитает по всей лесной зоне. Кроме того, белок акклиматизировали на Кавказе, в Крыму и в горных лесах Средней Азии.
Окраска зверьков очень изменчива географически. Например, в Белоруссии зимой встречается по-летнему рыжая белка, в центральных районах Европейской части страны — серая с примесью бурых или красных волос по хребту, в Сибири, особенно на Алтае, зимний мех белки пепельно-серый, а на Дальнем Востоке черный.
В нашей стране обитают четыре вида зайцев.
Наиболее распространен —заяц-беляк. Он заселяет тундровую, лесную и частично степную зоны СССР. Длина тела его колеблется от 45 до 65 см, вес 2,5—5,5'кг. У беляка относительно короткие уши: пригнутые вперед, они своими концами едва достигают носа зверька-. Лапы беляка широкие, что ясно видно по его следу. Летом заяц покрыт рыжевато-бурой шерстью, зимой снежно-белой, лишь кончики ушей у него остаются черными.
Беляк — житель леса.
Европейская норка — представитель семейства куньих . По строению тела она напоминает хорька или колонка, а по образу жизни ближе всего к выдре. Это небольшой зверек. Длина тела 28—44 см, хвоста — 12—20 см. Вес около 850 г. От других куньих отличается короткими конечностями, ступни которых голые, а пальцы соединены плавательными перепонками. Тело норки покрыто ровным темно-коричневым мехом. Горло, верхняя и нижняя губы белые. На груди одно или несколько белых пятен.